“如今大湖东侧已经没有了图瓦人的身影，主要是西侧，西侧的库苏古尔山高大险峻，我等骑兵一旦进入大湖南部、西部，山上的图瓦人便会出来袭扰，白日里他们不敢出来，不过一到晚上便蜂拥而出……”
正在木伦向郭天才介绍情况的当地台吉说道，这名台吉叫道尔吉，一想到前不久他带着两千骑兵晚上驻扎在库苏古尔湖南边的哈特呼勒时的情形，这心里不禁不寒而栗。
“……，他们带着羊皮帽子，穿着没有衬底的羊皮袄子，有的大冷天的还光着胳膊，羊皮袄子盖到膝盖，里面是光溜溜的，光腿上套着一双鹿皮靴子，每人手里都是一柄三尺来长的弯刀”
“这还不算，他们将血液或者其它什么红色的东西涂在身上，半夜里突然出现在我们的营寨面前，他们善于潜藏行踪，等打开我们的栅栏，烧了我们的帐篷，牵走我们的战马，我们才从睡梦中醒来，他们先是一阵狂攻，大量杀伤我们的士卒后再从容退到山上”
“你们就没有死命追下去？”
“追过，将军，这库苏古尔山实在是太高了，直接从西侧进入祖伦盆地完全没有可能，从木伦径直向北倒是可以进入，不过沿途要经过两个山口，山口都在高山上，他们在山口建有木寨，道路狭窄、崎岖，大队人马想要通过的话只有硬攻一途”
“你们攻打过？”
“第一个艾特加山口攻过一次，不过其地势实在太险峻了，最终还是……”
“盆地？”
“哦，那是东图瓦人的一个据点，那里夹在东萨彦岭与库苏古尔山之间，面积与库苏古尔湖差不多大小，里面湖泊、河流纵横，沼泽遍地，不过也有草场，是东图瓦人一支的牧地”
“他们也有骑兵？”
“有的，此地虽然是盆地，不过还是处于高处，气候严寒，养不了许多丁口和牲畜，东图瓦人约莫有一千多户盘踞在此地”
“他们就这么听命于和托辉特部的额璘沁？对他们来说，臣服于扎萨克图汗与和托辉特珲台吉有什么区别？”
“这……，将军，不瞒你说，额璘沁能占据唐努乌梁海一带，除了手下的辉特部骑兵能控制叶尼塞河一带，东边山间盆地的图瓦人居功至伟，原本这些人都是在唐努乌梁海的草地上过活的，后来被一支部族赶到了寒冷的山间盆地，靠着养鹿、捕貂为生”
“俄木布的一位侧福晋便出自一支东图瓦人部落，他们的习俗与索伦人差不多，也称哈拉达，从俄木布的父亲开始，祖孙三代都与东图瓦人联姻，还能允许他们到克孜尔来贸易，故此……”
“扎萨克图汗也可以让这一支图瓦人到哈特呼勒来贸易啊？”
“这……，当时扎萨克图汗为了倾力对付卫拉特人，与土谢图汗一起向和托辉特部的珲台吉表达了山间盆地的图瓦人都归他管辖的意思，不过到最后还是根据距离远近来实施管辖，最近多半是额璘沁向这里的图瓦人许诺了什么，否则……”
“他能许诺什么？”，郭天才心里已经明白了几分，“以前你们向他们收取多少赋税？”
“不多，每人一张貂皮而已”
“那额璘沁的许诺你们现在弄清楚没有？战事进行了半年，应该有俘虏吧”
“这……”，道尔吉心里暗骂，“你这蛮子，阿斯兰汗派你过来是打仗的，问这许多作甚？”
面上却是恭恭敬敬的，“倒是问过，额璘沁这厮将贡赋改成一户一张……”
“只有这些？”
郭天才根本不相信，对于高山上的贫苦部民来说，安安稳稳才是他们最需要的，为了几张貂皮便改弦易张，冒着被围剿的风险，怎么看都不可能。
“只有这些……”
“去哈特呼勒！”
“啊？”
……
去了哈特呼勒郭天才才发现库苏古尔湖的妙处，大湖深不见底，周围虽然多是山地，不过却布满了草场，湖东大多是草场，湖西靠近大湖的地方也是草场，，再远处就是丛林和雪顶了。
在哈特呼勒西北面不远处是一大片丛林，由于道尔吉此前的营地被图瓦人毁了，郭天才他们只得安排人进入丛林砍伐树木重新安营扎寨。
哈特呼勒的正西边也是一大片丛林，这片丛林与哈特呼勒之间隔着一条宽阔但河水很浅的河流。
临睡前，郭天才意味深长地看了那片丛林一眼。