高弦正忙着和高盛估值环宇个人电脑业务，周文耀突然汇报过来一个情况，“老板，盖茨急着见您，微软遇到麻烦了。”
“微软能遇到什么麻烦？”高弦颇感意外。
“好像微软被加拿大一家名为波特克的公司盯上了，就是收购了牛郎星电脑的那家公司，对方想占有微软的BASIC语言编译器产品。”周文耀解释道：“不过，更详细的情况，还得听盖茨当面跟您说。”
“好，让他赶紧过来吧。”高弦暂时放下了手头上的工作。
很快，比尔·盖茨和保罗·艾伦两个人灰头土脸地出现在高弦的面前，前者端起秘书送过来的水，一仰脖，喝了个精光，仓皇和狼狈显露无疑。
这也难怪，盖茨今年不过二十二岁而已，按照一般青年的成长轨迹，刚刚大学本科毕业，进入社会工作，何尝想到商海如此险恶。
高弦摆出知心老大哥的姿态，和声说道：“没有过不去的坎，别着急，你们仔细说说，到底怎么回事？”
盖茨定了定神，开始道出事情原委。
微软公司目前只有一种产品，那就是BASIC语言编译器，并按照微处理器指令架构分为Intel8080和Z80、MOS6502三种。
有必要额外说明一下，像微软公司这种经营模式，称之为独立软件供应商，相对于现在这个时代，是一个新鲜的事物。
在个人电脑兴起之前，软件都是硬件产品的附属品。
像IBM卖System/360大型机的时候，交给客户的系统就把硬件软件都包括在里面了。
即使是现阶段的环宇个人电脑，也是把各种实用软件打包进产品，当一个整体去卖，进而让客户得到立即可用的系统。
环宇个人电脑这个模式的好处在于，大部分个人电脑客户只关心产品功能，没能力像黑客、资深电脑技术爱好者等群体那样，自己有渠道寻找可用的软件，而环宇个人电脑直接包含了提供主要功能的软件，省去了无数麻烦。
可以说，独立软件供应商直接向计算机厂商销售产品是当下的主流，而独立软件供应商和个人用户之间，还很难进行交易。
因为软件是一种非常特殊的产品，非技术人员很难想象代码是什么样子，最多也就能理解为存储在纸带、磁带、冰箱一般大的硬盘、最近几年才出现的软盘上的内容，进而也没有一种真正可操作的商业模式。
毕竟，软盘还没有完全流行开来，而且与之配合、提供读写功能的软盘驱动器，也没有成为所有个人电脑的标准配置；至于纸带、磁带、硬盘，也不适合普通消费者使用，让软件的买方和卖方都不知道如何交付。
至于那些黑客和资深电脑技术爱好者，虽然能够自己找到软件，但他们基本上不会向独立软件供应商支付使用费用，属于盗版用户。
为此，盖茨甚至曾经年轻气盛地发表一封公开信，指责这种不尊重软件版权的行为，如果独立软件供应商得不到收入的话，那还有谁愿意开发出功能更强大更好用的软件呢？
所以，在这种情况下，计算机厂商是微软最主要的客户。
其中，牛郎星电脑公司为了使用Intel8080版本的Basic语言编译器，向微软支付了二十万美元。