方鸻帝国工坊一行之后又过了四天。
在那之后艾音布洛克工匠协会果然发来通报，表彰他在炼金术发展上作出贡献，这条通报在协会内小范围传播了一阵子，让艾音布洛克不少炼金术士都知道了有他这么一号人。
不明就里的亚约与其同伴还发信来道贺两人目前在艾音布洛克周边一带考察，短时间内无法回来。方鸻心中不以为然，但也不好向两人腹诽对于奥述人的看法，只好苦笑着回了信。
帝国工坊方面向他发来了一枚铁质勋章，此外还有两万里塞尔奖金，方鸻将勋章随意丢到抽屉中，却将两万里塞尔奖金笑纳。
那之后他用这笔钱请七海旅团的大伙儿吃了一顿大餐，所有人都对帝国美食赞不绝口。
古金的魔导阁楼方面也由艾丝狄娜女士送来礼物，大约是一批炼金术原料，价值不菲，还有了上次方鸻购买的骑士型歼灭者与锁喉怪，又各自追加了两台作为赠品。
这批礼物的价值近五十万里塞尔，倒是令方鸻受宠若惊。他对帝国工坊看法不佳，但与多托瑞先生与艾丝狄娜之间却没什么不快，收了礼物之后，双方关系算是更进一步。
艾丝狄娜表示今后若还有这样的合作关系，阁楼方面一定会优先通知他，方鸻也欣然应诺。
方鸻又问了一下关于那台塔式魔导炉之后的事。他很好奇帝国方面对那台无属性魔导炉究竟有什么看法，奥述人既不在意无属性水晶这条技术路线，为何又如此看重那台魔导炉
艾丝狄娜想了一下，告诉他“帝国其实有一项很重要的研究，那台塔式魔导炉的技术路线正好与之关系很深，帝国工坊的工匠大师们希望从上面找到自己想要的答案，但大家对那台魔导炉所知甚少。”
至于其他的，她就不能说得再多了。
“幸亏艾德先生正好在，你提出的思路帮了我们大忙，让研究在那之后推进了一大步，”艾丝狄娜又说，“工匠协会方面的表彰，是在几位大工匠推动之下发布的，可惜你是考林人，不然他们说不定会让你加入帝国工坊。”
不过方鸻对加入帝国工坊本来也没什么兴趣。
他只是这才明白过来，帝国方面的炼金术士为什么会是那个态度。
但究竟是什么研究与无属性魔导炉技术相关他倒是感到好奇，除了妖精龙魂，还有什么是一定需要零式水晶的。
可惜帝国人正秘密进行的技术，肯定不会告诉他一个外人。
他收起好奇心，只把帝国工坊一行当作是一个意外的小插曲。不过这个小插曲倒是令他收获颇丰，除了来自于古金的魔导阁楼方面的友谊之外，更重要的是让他得知无属性魔导炉还存在于这个世界上，而且那条技术路线已经为前人所走通了。
虽然在帝国工坊只是得以一窥，但无属性魔导炉的成品既然存在，就说明它的技术资料也曾存在过。说不定在诺兹匹兹那片矿区之中，还会有别的发现。
方鸻在日志上记下这个地名。
无论是好是坏，接下来一段时日倒是再没发生什么意外。方鸻保持着七海旅人号和齿轮与魔导书两点一线的生活，研究大魔导士艾什留下的那枚水晶偶尔需要实验，他就会回到船上，住上一两天，平日里就将自己关在房间之中阅读从莫比乌斯移动要塞借来的书籍资料。
希尔薇德偶尔也会陪他一起。船上也能看到前来维护的巴金斯、罗昊与洛羽等人，他倒不至于一个人孤零零的。舰务官小姐善解人意，方鸻不知不觉之间已经习惯了她在左右的感觉。
一杯热气袅袅的茶。
或者顺手递来的一本书。
有时候她不在了，他反而会有一种不自在的感觉。爱丽莎笑着说希尔薇德已经把船长大人惯坏了，方鸻有些不好意思，但又不知道怎么反驳。
希尔薇德只是微笑而已。午后的阳光浸过玻璃窗格，落在她的侧脸上，纤细的脖子白皙一片，透过阳光可以看到皮肤下的毛细血管，透着淡淡的红晕。
她用手支着下巴，蔚蓝色的眸子里映着烁光，正注视着船长。
“希尔薇德，你没必要这么细致，”方鸻放下手中的书，心中有些悸动，“你是舰务官，我的副手，我的意思是有些事不必你亲自经手。像端茶，找书这样的小事，我自己也能办好，你这样总让我觉得”