“嘿，老盖洛伊特，来口酒吧……南边的贵族们不干人事，这个月的补给又晚了点，但地窖里至少还有一点好东西，对吧。至少它们能让你在面对安斯塔利之时暖和暖和身子。”
“给我留着吧，等我从上面下来的时候，可能会用得上这东西。”
盖洛伊特推开同僚递过来的鹿革袋子，抹了一把胡须上的冰霜，抬起头眯起眼睛看着那座高高的哨塔。木质的哨塔像是一座孤独耸立的巨人，立在这片冰雪覆盖的岩石之上，遥望着远方黑沉沉的森林。
守望者将这些哨塔称之为‘灰巨人’，它不止有一座，而是沿着森林的边境分布，警戒线在漫长的夏季之中建立起来，监视着龙啸山脉下的阴影。
盖洛伊特是个老兵，但二十五年来他从来没见过这么冷的冬天，森林还未完全褪尽秋叶，安斯塔利之息已从北方吹起，严寒骤临，风雪紧接而至。前几日地窖里挂了厚厚的一层冰，这是过去从未见过的事情。
他抓着吱嘎作响的梯子摇摇晃晃向上爬去，一身厚厚的衣物在此时显得无比累赘，更不用说外面沉重的链甲，一把剑，一面盾与一张弓。
然而这笨拙的衣物并不能让他感到暖和，在这诡异的凛风面前它们像是不存在一样，让他感到一阵源自于灵魂的深寒。
他气喘吁吁地仰起头来，呼啸的北风宛若有形——守望者们称之为安斯塔利之息的寒风卷着雪沫，仿佛形成实质一般向南刮去，整座哨塔也在风中呼呼作响，摇摇欲坠。
孤山阴阴沉沉垂在天边——正是龙啸山脉，相传那里曾经是一头巨龙坠亡之地，它临死之前发出哀嚎，并形成了这座阴森的山脉。而今这里真折服着一头可怕的巨龙，与它手下的爪牙大军。
盖洛伊特看着那座孤山诡异的形状，像是一双张开的龙翼，心中总觉得不太安稳。他的家乡流传一个传说，龙翼代表着死亡，见过巨龙双翼之下阴影的人，都不会从战场上活着回来。
北方的天空黑云密布，透不出一丝光亮，但骤然之间，这个老兵却忽然在那个方向的天空中发现了什么东西。他努力眨了一下眼睛，发现从那孤山的山口之间，正飞出一片密密麻麻的生物——
那生物铺天盖地，像是布满整个北方天空的细小黑点，只是顷刻之间，便已填满了这个前者的眼帘。“欧力在上啊……！”盖洛伊特张大了嘴巴，不过二十五年见惯生死的经历迫使他冷静下来，用手抓紧了梯子，埋下头去，向下边的同僚们发出一声大喊：
“快，篝火！”
“什么？老盖洛伊特，你是不是发现了什么东西？”风雪声压过了他的声音，一边的人将手放在嘴边，向他喊道。
“篝火！”盖洛伊特松开了一只手，用力向下边比划着：“快去，去点燃篝火！”
而就在那一瞬间，这个老兵忽然听到一声脆响，像是什么东西裂开的声音。他只感到手上一松，整个身体好像失去了依凭一样飞了起来，轻飘飘地——
天旋地转之中，他看到了同僚们正目瞪口呆看着自己的目光，看到了那断裂的木梯，与正在凛冽寒风之中散架的‘灰巨人’，看到了天边那座孤山，看到了，那如同龙翼一样张开的阴影……
“他们还说这东西靠得住……”
“那些该死的混蛋一定偷工减料了……”
盖洛伊特心中闪过这样的想法。
一夜之间，整个北境燃起了十七道烽火。
……
雪变大了。
方鸻伸手出去量了一下，大片大片的雪花落在他掌心中，消融不见。他又抬起头来，透过窗户看到北方天际一道冲天而起的黑色烟柱，回头问道：“那是什么东西？”
“说是北方出现了一支大军，由乌鸦与亡灵组成，”罗昊头也不抬地答道，几页光屏悬浮在他面前，他用手轻轻划了一下，快速浏览着上面的信息。他有每天早上起来看社区上消息的习惯，而塔塔小姐跪坐在不远处一张书桌上，也正在干同样的事情。
只有妮妮趴在自己‘帕帕’的肩膀上，正饶有兴致地伸出小手去接外面的雪花，只是她压根儿够不到那么远。“大军？”方鸻有点意外地问道。