克希德不知道,自己的拒绝居然引起了城外饥民们的轩然大波。
自古以来,农民们基本都是属于逆来顺受的被统治阶级,他们的要求不高,只要统治者能够给他们活下去的希望就够了,但是克希德在城外农民们忍受饥饿之时直接拒绝了他们的请求,瞬间引爆了人群中的点点火星。在几个人的煽动下,被克希德抛弃的农民们举起农具,扯起大旗,与他们曾经的领主决裂,洗劫了城堡外的小型聚集地后,他们带着战利品撤离了索伦堡。
这些反叛的农民们数量并不多,只有五六百人而已,他们之中甚至大部分还是没有战斗力的老弱妇孺,但即便如此,他们仍然选择了反抗。
但是很可惜,他们在撤离的途中遇到了理查德派出的骑兵先锋,由弗兰克爵士率领的骑兵大队在诧异后很快反应过来,率领麾下骑士向这些农民叛军发起冲锋,仅仅一个照面,好不容易决定造反的农民军就被击溃,除了那些运气好的之外,其余的不是战死就是被一股脑的全抓了起来。
可怜他们刚出狼窝又如虎穴,被拉瓦纳人抓起来后,是不可能再有重获自由的机会的,他们有很大可能被当做奴隶贩卖,或是成为地位低下的农奴。
随着这股农民叛军被拉瓦纳先锋军歼灭的消息传开后,整个索伦领都陷入了震动。克希德伯爵连忙下令加固索伦堡的城墙,囤积守城物资和粮食与饮水,而吉尔男爵等还高举拉瓦纳王国旗帜的贵族欢心不已,就差箪食壶浆迎王师了。
大陆历1109年11月24日,拉瓦纳王**兵临索伦堡,就在同一天,领内四家男爵皆率军来投。
当理查德再次与吉尔男爵相见时,他已经有些认不出对方了,经过四年的风雨沧桑,吉尔男爵从一个意气风发的青年骑士变成了成熟许多的油腻中年大叔,不仅是他的气质有了变化,连同身材也相比四年前胖了许多。
“岁月真是一把杀猪刀啊。”理查德心中默默感慨道,随即庆幸四年的时光并没有让自己变得与对方一样不堪。
就在理查德与几位男爵交谈的同时,大军开始围绕着索伦堡建造营地。建立在小山坡上的索伦堡虽然说不上易守难攻,但那坡度还是会让攻城塔等器械更加难以推进,除此之外,占有地形优势的守军弓箭手射出的箭矢也会飞的更远。
不过,索伦堡还是有一个非常明显的缺陷,这座城堡并没有临着河流修建,最近的取水点也是在山坡下的不远处(也就是拉瓦纳人的营地背面),取水困难。因此,随着围城时间的推移,缺水的危机将会困扰着整个城堡的指挥官与守军。
这一点理查德并没有发现,在和几个男爵讨论结束后,他站在热火朝天的营地内,目光带着忧虑地看向那座坚固的城堡,在四年前的战役里,老国王哈劳斯率领的拉瓦纳军队付出了巨大的伤亡,终究没能攻克这座城堡,最后只能依靠签订合约将其纳入王国的统治。
而四年后的今天,理查德将会付出多大代价才能拿下它?
他不得而知。