“为什么啊？”苏定方更加不懂了。
“这是国内政治的需要！”李靖长长的叹了口气，道：“国内乱成一团麻线！中原被瓦岗联军打得惨败连连；南方经过外戚萧铣的致命一击后，殿下好不容易打出了大隋威严已经消耗得干干净净，殿下有斩杀步利设、叱吉设、夺汗庭之威，若是再把始毕宰了！他的威望将会超过圣上，不仅吓退许许多多图谋造反的野心家，还能为百废待兴的冀州争取到恢复的宝贵时间，更利于日后的上位。”
“你是说，殿下以后会是储君？”牛进达眉飞色舞，别的他不懂，这上位之说却是听了进去。
见四下无人，又无战事，李靖索性说道：“元德太子文武双全，有大才，先皇也称一声天生长者，圣上也一直为他铺路。岂料天妒英才。他走后，圣上打算培养齐王。”
“大业二年太子病逝后，圣上封齐王豫州刺史，大业三年，又转任雍州刺史、河南尹、开府仪同三司。还把太子的几万部下都转给他，可他却十分骄纵，亲近小人，经常派属下寻求声色犬马。”
“齐王妃子早亡，结果他却与亡妃寡居的姐姐私通，还生下一子。最让圣上恼怒的还是齐王居然还请相士到府中，为这个女人和孩子看相，而相士说这女人将为皇后，还说那孩子将来会成为太子。齐王越发认为自己天命所归，于是越发胡做非为。”
“元德太子的三个儿子被他视之为阻碍，暗中行使巫术，想要一一除掉。事情败露之后，圣上赐死了元氏，从此对齐王恩宠日益减少，这些年，圣上一直把齐王带在身边，走到哪带到哪。这并不是恩宠，而是不放心，怕他再惹祸端。”
“三个皇孙之中，身为皇长孙的燕王杨倓聪明早慧，最受圣上宠爱。圣上一直有心立燕王为皇太孙，可却犹豫不定。主要是因为燕王虽为长孙，却非嫡出。而代王杨侑虽是嫡出，可偏偏不如燕王聪明。”
苏定方听到这儿，不服气的撇嘴道：“一个对瓦岗束手无策，白白葬送了殿下打出的大好局面；另一个被压制在长安动弹不得。他们哪有咱们殿下聪明英武？”
李靖认可道：“现阶段也只有英武殿下才能带领大隋走出困境。但是殿下和燕王一样，都是庶出。按宗法制来说，第一继承人当是嫡孙代王杨侑，然后才是庶长孙杨倓，接着是殿下。圣上不立嫡次子齐王杨暕，如果反立庶长孙燕王，亦或是殿下就于宗法不合。毕竟太子去世后，要么立嫡次子，或嫡长孙，从来就没有越过嫡次子和嫡长孙却立个庶长孙的道理，庶次孙就更没机会了。”
牛进达道：“照你这么说，咱们殿下岂不是半点机会都没有了？”
“和平年代的确没有半点机会，可现在是乱世啊！乱世之中实力为尊，别的都不重要…只要殿下立下一个个辉煌耀眼的功绩，那么，一切事情就会顺理成章的发生了！而这，也是我要把始毕留给殿下的根本原因。殿下重情重义，不会忘记大家相让之功的。”
牛进达不满的白了李靖一眼，“我说老李，你这话说得让我浑身不得劲，好像我们就在意这点功劳似的。咱们一个个被殿下破格提拔到今天这个位置上，不说一个始毕，就算百个始毕也填不平这份知遇之恩。”
苏定方、薛万均赞同！
李靖大点其头，他一直穷困潦倒到四十六岁，本以为一生庸碌，但是在韶光将尽之时，杨侗给予了他另外一方天地，所以他比任何人都珍惜这个苦候多年的机遇，说起知遇之恩，他比任何人都看得重。
正因如此，李靖任劳任怨的带兵之余，还倾尽全力的教导诸将，目的是为杨侗培养出更多的将才、帅才。毕竟，他是奔五的人了！能够为杨侗效力的时间已经不多了。
‘咚！咚！咚！’李靖话音刚落，鼓声骤然敲响，鼓声如雷，铺天盖地的突厥士兵如海潮一般涌来，突厥军再一次对杀虎关发动了疯狂的进攻。
杀虎关！战火再起。