李渊满怀期待地目视下方，但此时并无一人出列应答，更无人敢担起这份责任，这死寂的一幕让李渊深感失望。
李唐的窘境即便是被李渊信重有加，视为臂膀的独孤整、萧瑀、裴寂、陈叔达、窦轨、窦琮、柴绍……也是一筹莫展，这是国力上的差距、用人等制度带来的一连串问题，绝不是一时半会所能解决的。
李渊重宗亲、重外戚、重世家，使有才之士屈居在酒囊饭包之下，哪怕立下大功，封赏也落到上司的头上，这就难免让人心寒了，你这一个不地道的皇帝到了关键时刻，又想让那些有才之士去卖命，这怎么可能？
李渊的目光从期望变成了失望了，紧接着，一个想法从脑海中一闪而过，“难道大唐气数真的已尽了吗？不，不可能！朕不会败，朕也不能败！”
蓦然之间，李渊心里涌出一种疯狂之意，目光狠辣的恨声道：“你们不敢去南阳，朕去……”
就在他准备宣布决定，说要‘御驾亲征’之时，武将队列中有一人霍然出列，朝李渊行了一礼，朗声高喊道：“圣上，末将有一言要说！”
站出来的人是霍国公柴绍，这一时空，有从龙之功的柴绍娶的是李唐长沙公主，他受封为左翊卫大将军，堪称是李唐帝党第一将，深重李渊信重。他也在苦思良策，见到李渊有亲征之志，于是就了想法。
“柴将军请说。”李渊松了口气，对柴绍抱以和煦的微笑，关键时刻还是自家人能帮自己啊！
“回圣上！”在众目睽睽之下，柴绍昂首而立，只听他沉声道：“南阳局势糜烂，军队乱作一团，绝非暴隋虎狼之师的对手，此时能够挽救这支军队、御敌于南阳之外者，非圣上莫属了，末将以为当时除了御驾亲征之外。余者，概不足论！”
李渊的笑容一下子僵在了脸上，目光也变得有些狰狞，那种凝视让人感到窒息。这些年来，享不尽的繁荣富贵早已磨平了李渊搏击战争的锐志和勇气，与强敌对决沙场的御驾亲征决非李渊之本意，此时见到柴绍没有领悟自己的意思，反而怂恿自己亲临前线，心中顿时怒火万丈。
柴绍却是顶住了李渊所带来的压力，站在原地一动不动，目光坦然地接受李渊的严厉审视。
过了半晌，认真考量柴绍之说的李渊总算是恢复了理智，认真说来，这确实是唯一的可行之法了，他微笑道：“爱卿与朕想到一块去了，杨侗兵强势大，我军本就处于下风，李神通又给朕捅出了搂子，朕若不赶赴南阳主持大局、安抚军心，只怕士气愈发衰落，那样南阳便真就保不住了，南阳若是全面失守，敌军便会兵临襄阳城下了……”
柴绍察觉到李渊提起‘杨侗’二字之后，语声里都带着一股咬牙切齿的感觉，那是刻骨铭心的仇恨，是一种恨不能生咽其肉至极恨意！
李渊似乎察觉到柴绍眼神中的探究，他缓缓地偏过了头，又将目光落殿外的雨幕，叹息道：“朕也知道非朕亲自出马不可了，但朕现在面临困境是朕先去镇平打退左天成，还是打退蠢蠢欲动的秦琼，还是直接前去南阳城接手军队？当前的态势是哪一处都需要朕去救，但朕似乎哪一个都救不得……爱卿有什么办法能够教朕的？”