在这一次和隋军作战，率领十万大军西进的李密自领征西大元帅，这就意味着他不仅是防御，而是一次大规模的向西拓境之战。
在隋军即将全面攻打唐朝前夕，这次西征是他李密孤注一掷之战，如果能够成功歼灭尧君素和南方历阳的杜伏威，那么将彻底占领江淮大地，然后以此和隋朝谈判，割让淮北七郡给杨侗也无所谓，到时候只要王伯当和徐世绩南撤，他完全可以依仗众多兵力巩固淮水防线，和隋朝划淮水而治，这即是李密西征的真实用意。
他从东边的钟离郡举兵之后，立即对八公山南麓的隋军大营发动了猛烈攻势，魏军的基数是十多万人，而尧君素只有四万名士兵。
双方交战多日，互有损失。
几千人的损失对于兵多将广的魏军影响不大，可尧君素虽有先进犀利的武器装备，奈何这支军队战力不济、士气不高，损失了几千人后，士气是一落千丈，若是再打下去，他这支军队非得崩溃不可，所以尧君素试探出双方军队的战斗力之后，不再发起进攻，而是依仗兵营之坚固和武器装备之利，坚守不出，让魏军以攻坚的方式来打，只要打掉李密这股锐气，那么，己方将士的士气在战斗中慢慢上涨，不再害怕大举来犯的魏军，与之相反的魏军则会慢慢陷入颓唐之势。
魏军大营扎在八公山以东，与隋军遥遥相对，全军大营绵延三四十里，气势浩大壮观，帐篷是一顶接着一顶，而且每天都在增加，营造出魏军不断增兵之状，给予隋军施加心理上的压力。
这是李密采用了房玄藻的增灶之计，他只有十二万大军，却摆出了二十万大军的规模和气势，这给居高临下的隋军造成了极大的压力，使隋军士气低迷、惶惶不安。即便是尧君素看得出来，也改变不了兵少的局面，也改变不了本就畏战的隋军作战意志；要想改变，除非换成大隋的百战雄师。
当然了，占有绝对优势的李密也不轻松，作为一代枭雄，他知道一个地方的优势，并不能改变隋强魏弱的大局，一旦隋军回过神来，派遣主战之师作战，那他的魏国将会陷入极为不利的局势。为今之计，便是发挥兵力上的优势，在大隋主战之师发动攻势之前，将尧君素歼灭，然后兵分三路。
一路继续向西，占领兵力空虚的弋阳、义阳二郡，威胁到与舂陵对峙的淮安隋军、汉东隋军。
一路南下占领庐江郡西部，将势头推到永安、蕲春、同安之交，
另外一路则是占领庐江东部，杀向历阳郡，与单雄信夹攻杜伏威，将之彻底歼灭。
但是要想实现这个战略，必须先把尧君素这头拦路虎歼灭，然而这个善守之将，并没有辜负杨侗重托，他在魏军没日没夜的猛攻之下，始终稳如泰山。
眼见时间一点一点的消耗，始终拿不下隋军大营的李密自然是心急如焚。
此时的魏军中军大帐内，李密正和诸多文武商议对策。
他用一支木杆指着地图上的淮安方向，语声沉重的说道：“淮安在二十万隋军，主将是隋朝的兵部尚书李靖，一旦听到我军猛攻淮南的消息，他一定派兵增援。”