洪水旗的人之所以出现在泰州，自然是天鹰教的操作。天鹰教如今四处开战，顾不上海沙帮，正好海沙帮把触角往内陆渗透，天鹰教索性将情报转给了洪水旗。
洪水旗控制着水路，一开始并未在意海沙帮，只准备收点海沙帮的过路费了事。哪知道李伯升在天鹰教退却后信心大增，根本不把明教放在眼里，谁敢挡我海沙帮做生意，就用毒盐伺候谁——不过这也是底层帮派的常态，好勇斗狠赢家通吃，合作赚钱不存在的。
洪水旗泰州分舵议事厅。
一具具尸体摆放在地面上，用白布铺了起来，围观的众人个个脸色肃穆。
“海沙帮简直欺人太甚！”一个高大的少年捏着拳头，看着被海沙帮毒盐毒死的兄弟，满脸愤怒，恨不得现在就冲出去和海沙帮拼命。
站在他身旁的青年按着他的肩膀，紧紧咬着牙：“不可！”
“大哥！”少年目眦尽裂，不明白自己的大哥为何如此隐忍。
少年如今十四岁，名叫徐达，而他的大哥，正是泰州洪水旗分舵舵主朱元璋。
“我们被天鹰教坑了，那帮家伙不知道海沙帮的厉害。私盐暴利，天鹰教打蛇不死，让海沙帮在泰州打开了局面。如今海沙帮财大气粗，帮中好手数百，更有数千喽啰，洪水旗泰州分舵不过上百弟兄，根本没法抵挡。”
“天鹰教以为海沙帮只想贩私盐，想让我们给海沙帮一个教训，其实是失策了。他们本来就是冲着洪水旗来的，他们不但想打开自己的商路，还想把商路拽在自己手里。”
“那怎么办？”
“如今之计，只能先保全弟兄们的性命，先退到安徽去，由明转暗。”
“这样岂不是坐视海沙帮做大？”
“就是要让他们做大，最好大到一个江苏放不下。”
徐达总算反应了过来：“大哥的意思是让他们和鞑子朝廷对上？可我们这样做了，兄弟们不就白死了？”
“正是，我们的目的是赶走鞑子，和海沙帮的账不妨以后再算。让海沙帮在前面顶着，就当收点利息。”朱元璋怕徐达不理解，提醒了一句，“别忘了八年前的周子旺，低调才是王道。”
徐达听到朱元璋的话，瞬间警醒。
八年前五散人彭和尚的徒弟，明教巨木旗周子旺以白莲教名义在江西扯旗造反，虽然声势浩大，却在一年内被镇压。周子旺身死，巨木旗也遭受重大打击。明教各部意识到现在还不是造反的最好时机，纷纷进入蛰伏状态。而巨木旗因为带着周子旺的子女东躲西藏一直被朝廷针对，至今没有恢复实力。
解释一番后，朱元璋就准备下令全旗转进。
却听门外传来一声大笑：“嘿！你这旗主果然有见识。”