还未等何可纲出营门，有士兵来请，说是总帅祖大寿来请。何可纲满心欢喜的跟着回到了营中，他以为祖大寿改变了主意。
何可纲刚进了中军帅帐，脑后一阵恶风袭来，被祖大寿的亲兵重重一棒打在后脑上，当即昏迷不醒了过去。
“何兄弟啊，我也不想这样，可你非要逼我。”祖大寿蹲在何可纲身边，叹息着道。
“大哥，咱们怎么对朝廷说啊。”祖可法的兄弟祖大弼有些恐惧的道。
“什么怎么说，大凌河一战伤亡无数，何可纲奋勇杀敌身受重伤，不治身亡！”祖大寿冷冷的道。
祖大弼顿时恍然大悟。
周遇吉闻听何可纲伤重不治的消息后，很是愣了一会儿，他记得前两天还看到何可纲，不像是该死的情况。
何可纲是祖大寿下面第一人，于情于理周遇吉都得前往拜祭一番。
然而等他来到祖大寿营中时，何可纲的尸身已经被装入棺材收殓了起来。
在何可纲灵前拜祭过后，周遇吉问起下一步的行止。
“唉，败了，已经败了。”祖大寿叹息道，“消息已经传来，武经略满桂率领的军队被建奴击败，本帅原本打算修整两天就带兵增援，没想到败的竟然这么快！”
“已经败了？”周遇吉顿时大吃一惊。
那可是四万大军啊，又距离锦州没有多远，怎么可能败的这么快！
“怎么败的，满桂现在怎样？”周遇吉连忙问道。他一直呆在船上，消息自然没有祖大寿灵通。
“据说是建奴用红衣大炮轰开了援军的车阵，然后才有如此败迹。至于满桂，我倒没有听到他的消息，恐怕不是阵亡便是投降了建奴。”祖大寿沉痛的道。
周遇吉沉默了一会儿，不知道该说些什么。因为他不知道满桂之败，自己该不该承担一些责任？
若是自己一开始力主前去和满桂会师，而不是就在这海边修养，说不定不会有此大败吧？周遇吉暗暗的道，不过很快他便把这种情绪排在脑外。
“祖将军，满桂援军溃败，建奴恐怕很快便会整顿兵力对付咱们，不能在呆在这里了！”周遇吉提议道。
祖大寿点点头：“周将军说的是，我已经传令下去了，命令各营立刻整备，马上拔营返回锦州。周将军，建奴凶悍，我们只能沿着海岸行军，这一路的卫护还要麻烦您。”
周遇吉点点头：“这都是应该的。”
在接到满桂增援命令那时起，祖大寿便决定撤往锦州了。因为趁着满桂和建奴大战，建奴无暇他顾，正是撤退的好时机。
谁知道却被何可纲耽搁了时间，等到处理了何可纲事情后，满桂战败的消息已经传来。
祖大寿不敢再耽搁，立刻率领部下沿着海岸向锦州方向撤退。周遇吉率领船队也沿着海岸卫护。
期间，有小股的建奴骑兵冲了过来，却被船上的佛郎机开炮逼退。
也许是忙着剿杀满桂援军的残兵，皇太极抽调不出太多人手，知道祖大寿军队达到锦州外侧的海边，建奴大军一直没有来。
拒绝了祖大寿邀请入锦州，周遇吉率领船队立刻启程开拔了。
辽西这边的战事暂时告一段落，建奴虽然击败了满桂援军，但并没有能力再攻打锦州或者宁远，估计很快便会退兵。
而金州那边却战事正酣，大帅王业泰正在独自抵挡着莽古尔泰两三万八旗的进攻，周遇吉早已归心似箭。