黑影起起落落，最终止步于码头。
吊卸重物的绞架顶端站着一个男人，他抱着双手，仿佛静候多时。云层浮动露出半边皓月，清冷的月光映出他的身姿，红衣红发，像一团熊熊燃烧的火焰。
“区区妖灵，也敢踏足天元！”他居高临下，目光移响池昱，语气有些嘲弄，“这就是你的筹码？可笑，你以为这里是玄武洲还是苍龙洲？”
“这里是朱雀洲！炎族的领地！”他的声音高亢起来，振聋发聩，“牺牲是每个子民都应有的觉悟！”
“妖灵”，“炎族
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”，池昱不是第一次听到这些词汇。老院长还在的时候，孤儿院的小伙伴们最大的乐趣就是在饭后围着他，听他讲一些奇闻异事。星镇实在太小了，所以当幽冥大陆和天元大陆四洲一城以及没有种族之分的遗忘之地，这些从未接触过的认知从老院长口中娓娓道来时，小伙伴们总会流连忘返。
炎族，朱雀洲的守护部族，有着天元大陆最骁勇的战士，他们掌控火焰的力量，焚烧一切罪恶。早在战乱时期，议会军的先锋团，炽热的力量不容抗拒。而妖灵，是自大陆历史记载以来就与天元议会分庭抗礼并意图吞并的幽冥大陆上的土著，山精野怪修炼化形，附属修罗，嗜杀成性，阴险狡诈。
在重重浓雾笼罩的土地上，盘踞着不为人知的邪恶，可这是听说。
直到今天，此时此刻。
命运仿佛和池昱开了个天大的玩笑，黑鲨帮打手的狰狞面容还没从脑海里淡去，传说中的妖灵之手又降临到自己头上。
黑袍妖灵的身体颤动着，发出抽气一般的低笑：“说漂亮话一直是你们天元人的特长？可比你的火厉害多了呢！”
尖锐的嗓音，像是不堪负重的滑轮被缆绳扯动。绞架上的男人被彻底激怒了，足以支撑吊起上千斤巨型海兽的四角支架在他的怒火下分崩离析，赤色的火焰蜕壳般转变为幽蓝的颜色，在他的手掌中不安地跃动。
“火焰给予人们温暖和光明……”他复述着部族守护图腾的祷词，算是给这个不幸落入妖灵手中的小家伙超度，而使命和职责所在，必须驱除一切阴冷和黑暗。
蓝焰妖异瑰丽，灼热的气浪涟漪般荡漾出来，黑袍妖灵失声尖叫：蓝炎！该死的！你是八星！”
“钓不到大鱼，也就不必隐藏了，所以，我给你最后一次机会，放下那个少年，容你再逃一刻！”
池昱已经无法顾及突如其来的拯救，后背传来一阵令人毛骨悚然的触感，像是千足虫窸窸窣窣地顺着脊椎爬上来，那东西撕咬开他的皮肉，钻进身体里游弋，最终来到心脏的位置，然后是一瞬间剧烈的绞痛。
池昱的脸色惨白，几乎痛到窒息，本能的呼喊变成了断断续续抽气，耳朵里轰鸣不止，唯有清晰的律动拍打着神经，那是心脏鼓动的声音。
“嘿，是么？自以为掌控一切的样子真让人火大！”短暂的惊慌后，黑袍妖灵冷笑着将手里的少年高高举起，“可惜啊！现在晚了，瞧，它活了！”
普通人的眼睛无法触及之处，一丝丝绿光从城镇中蔓延过来，汇聚于少年的心口。
“牵命母虫！”