与之前的虚假笑容有所不同，这一次他是发自肺腑地高兴，对于打赏也是心甘情愿，和聪明人打交道在不被算计的情况下，总是让人身心愉悦的。
“不过刚才那位夫人……”
“是杜夫人。”
两个人突然笑得高深莫测，让池昱感到莫名其妙。
侍从继续领路穿过庭院进入一间大堂。
房间里已经人满为患，柜台的五个窗口前排起了长龙。池昱看到有很多和自己年纪相仿的少年少女，还有一些更为幼小。他们三五成群，簇拥在大人的身边，那些正在排队的大人们的装扮几乎一致，要么蒙着脸，要么完全隐藏在斗篷里。窗口里不断有拍板盖章的声音，然后递出纸条，拿到纸条的人会转到别的房间。
池昱立刻意识到了这是什么地方。
星镇的暗处也潜伏着人口交易，有一段时间人伢子把目标投向了孤儿院，他和大牛曾与之周旋过，一桩桩交易往往在哭喊和绝望中伴随着一个家庭的支离破碎。
可是池昱在这儿没听到哪怕一丝微弱的啜泣。
孩子们只有紧
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张，淡然，甚至还有一些充满期待！就好像命运不是由此终结，而是有了新的开始。
“请走这边！”侍从无意在此停留，将他们引进另一间偏房，斟茶后行礼离开。
没多久，真正的管事人就进来了。
这是一个看起来年过六旬的的老人，身材很高大，沉重的岁月在他的脸上增添了些许痕迹，但还没能压弯他的脊梁，他花白的须发打理得一丝不苟，鼻梁上架着一副精巧的眼镜，目光远未浑浊，反而明亮得像最珍贵的符能结晶一样。
老管事只是随意望了池昱一眼，毫无波澜，他的视线重新落到黑袍妖灵的身上，露出思索的神情。
他年岁已高，记忆力远不如壮年。身处公馆主管的这个位置，与各种人事打交道，筛选记忆早就成了习惯。而被列为不常来往走动之类的黑袍妖灵竟然让他感到了一丝熟悉，这令他很讶异，也有些慎重，生和熟的买卖从来就不是一种做法，熟和贵更是天壤之别。
“请坐！”老管事微笑示意，语气不卑不亢。
“公馆的规矩，您应该是了解的。”他紧接着说。
“星镇，朱雀洲的一个小地方，实在不出名，您应该没听说过，一个富商家的小公子而已。”妖灵根本无意寒暄，这番回答快速又简练，很显然，他一门心思只想赶快做成这单买卖。
这就好办多了！老管家眯起双眼，一股狡诈气息自然而然地散出来。
“您近几年应该不常在岛上走动吧！”他端起茶杯，轻轻吹着杯子里散发的热气。
妖灵心里暗骂了一声老狐狸，并未回答，因为他知道这个老东西后面肯定还有一堆花花肠子等着自己。
果然，漂亮话紧随而来。
“蜂巢的生意，近来实在是很难做啊！”老管事长叹一声，眼帘低垂，缓缓摇头，无奈和颓唐的神情表现得淋漓尽致。
“这年头不论各行各业，要挣两个钱的确很不容易。”这种时候，妖灵不得不附和道。
“您知道内城十年一届的斗士大典吗？”