“然今日不比往时，时间已入三月，冰层正在变薄，再等些日子，那大运河上都难行人走马，更不须说大清河上了。”
或许有人对大清河不甚了解，可只要知道后世黄河的下游水道其实就是原来的大清河河道，那一切就ok了。清咸丰五年，黄河决口于中原铜瓦厢，夺大清河河道，向东注入渤海，沿袭至今。
当然，张秋镇的大清河与后世的黄河还是有很大不同的，人家是大清河。河道与河堤不可同日而语。
“从运河以西的寿张县到运河以东的东阿，上下百里长，大清河上并非再无其他桥梁，然你却再不能找出比此桥与建虏便易的了，故而，这里为鞑子北归的必经之地。”之所以如此笃定，还因为沿运河而起的那条平整官道。“如是，郑某先前虽抱病在床，却也听人言，要先鞑子一步坏了石桥，以便给鞑子的北归添堵，心中是大不以为然的。”
洪承畴听了脸上浮出笑意，因为提出这个意见的正是吴昌时。
“建虏攻城掠地，不知道抢夺了多少金银物资，更掠得丁男健妇数以十万，想来队伍前后拉拽之长，不会弱于戊寅虏变（崇祯十一年多尔衮领兵入塞）。想要不受我军追击、骚扰，定会在后留下雄兵一支，以做后卫。”
“而鞑虏路径张秋镇时候，诸位设身处地的想一想，如果是我们带着军兵抵到这里，看到的是一座完好无缺的石桥时候，那还会叫人另外搭建浮桥吗？”
“何况这石桥南端地势平坦，有利于建虏铁骑驰骋。西边的运河因为有灉水的注入，这一代水面足有三十丈宽。可说是一条天然的防御带。”
“建虏整个队伍许能前后拉开上百里，一条坚固耐用的石桥足以让他们的速度保持通畅。但如果桥南忽的发生了战斗呢？那不管是后卫的鞑子想要尽快过的河去，还是桥北面的鞑子想要立刻南来增援，可就是大肚小口，急不得的了。”
郑芝龙拿起身边的茶壶，轻轻地弹了弹。
略有清脆的回声并没有叫在座之人回过神来，洪承畴等一个个皱着眉头，在心中盘算着。
“不成，不成。滴水尚能穿石，何况是清水石桥。只要鞑子的信，恐怕一两时辰里就能调集来数千兵马。而建虏殿后军兵，少说也要有五七千人，以我军战力根本无法及时拿下。届时，建虏再有增兵，我军反倒欲进不能，欲退不得。少不了一场大败。”
洪承畴终于发声了，只是他的答案却是否定的。
“哈哈。”郑芝龙一笑，起身走到地图前，伸手点着张秋镇以西，“诸位且看这里。”
“如果有一支兵马始终沿着运河西岸而进，等到东岸的战事打响，迅速过河直插石桥南端呢？”
郑芝龙话音才落下，刘肇基先就叫道：“这怎么可能。彼处乃沙湾是也，有灉水自西南汇入，运河水道为之一宽，有不下三十丈。如今许还可以供人行走，但再有几日，单人行走都难。更勿囵贵军将士多披甲衣，携带枪炮刀兵……”
他现在跟着史可法办事，对运河甚是了解。
“刘将军勿急，郑某自有手段。保证在最短时间里把军兵器械全都运到对岸。”郑芝龙捋了下胡须，笑着看向洪承畴说。
“如你真有妙策，此事大有可为。”洪承畴脸上的惊喜遮都遮不住的。
曹变蛟、王廷臣、刘肇基都很是点头。
郑芝龙高兴道：“如无把握，何敢劳烦诸位前来一见？滋阳城文武军将甚多，然入郑某眼中者，也只有在座寥寥。”