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“将军慧眼如炬，在服从性上，小人的确不如您招的精兵。”许猛找个空档凑到蔡仍身边说道。
蔡仍何其老练，一听许猛的话，顿时就知道，许猛后面指定还有话说。
果然！
许猛随即语气一转，看着那十个因升官发财脸上都快笑出花了的金吾军新兵，又道：“小人的确是成为不了他们那样的兵，但他们也代替不了小人。”
蔡仍没有说话，而是静静的等待着许猛的下文。
许猛一见有门，立即推销自己道：“军队自然是需要服从性极高的兵，可也需要一些特殊一点的兵，将军熟读兵书，肯定是知道踏白的，小人弓马娴熟，也有几分急智，还读过一些兵书，自认可以胜任踏白……”
“踏”，即检踏，是勘察、搜索的意思。
“白”，是薄的假借字，白与薄声音相近可通假(现在吴方言区内的某些地方仍白、薄同音)；而薄的意思是“草木丛生，交织，不可进入”，因草木茂密，敌人容易埋伏，就逐步成为“敌人设伏”的代称。
所以“踏白”二字合起来，就是“查察敌人隐伏”之意。
踏白的任务之一是搜索探路，防止敌人设伏，确保证大部队可以顺利行动，略似后世的尖兵。
在此时的作战中，军队的序列排在最前面的是踏白军，接下去才是“摧锋”、“策先锋”、“游奕”等名号的队伍，可见踏白军是在先锋队伍之前。
举个例子：黄巢起义军自和州渡江，向南进军池州，首先便派出踏白军骑兵在前探路。
踏白的任务之二是查明敌情。
例如：后梁的李思安，在作战中就经常驰聘于敌人阵地的后面，侦察敌人的多寡，朱温需要情报的时候，总是叫他率先独往，了解情况，李思安也往往能圆满完成任务，为战争的胜利创造条件。
又如：后梁的左踏白指挥使王檀，他跟从朱温攻打青州王师范，在收复密州的战斗中，他首先率领踏白军在城外侦察一番，看到城头上旗帜飘扬，而迟迟不敢入城，过了几天，查明是座空城以后，才让大部队进去。
踏白的任务之三是军事突袭。
比如：唐末的吃人魔王秦宗权的部将张存敢乘乱占据了朱温统治的洛阳，朱温便派王檀率敢死兵数十人进入张存敢的营垒，夺取了他的辎重，迫使张存敢逃离该城——这其实是一个附带的任务，他们的主要任务其实还是侦察敌人的伏兵和探明敌人远近多少的。
说得简单直白一点，踏白就相当于后世的侦察兵，而踏白军就是后世的侦查部队。
这种侦察部队的建制可大可小，可以是一个队，约等于后世的一个排或者连，也可以是一个指挥，约等于后世的一个营；也可以是一个军，相当于后世的加强团。
而能成为踏白的，多是一些精明强悍、智勇双全的人，如李思安、王檀。
许猛说他自己能胜任踏白，让蔡仍不可能不动心。