常州城北。
“我很中意此处！”
杨信满意地说道。
他穿着那件胸前被打了个窟窿的飞鱼服，负手而立在晨光中，脚下这艘标准江南水乡风情的小船，无声地滑行在北塘河上。
远处常州青山门城楼矗立在蓝天白云的背景上。
在他右边河岸上，鳞次栉比的民宅恍如城市，很显然常州城早已经无法容纳这座城市的居民，就像一个装满的水盆一样，不得不大量向着城墙外溢出。实际上这种情况在江南几乎是普遍的，所有城市的城墙外，统统都是同样繁华的居民区和商业市场。
这片土地人满为患。
四周找不到任何未开垦的荒地。
为了能够获得更多耕地，甚至大量在水域建设圩田。
以至于把原本仅次于太湖的芙蓉湖，生生挤成了一个小水塘……
好吧，现代无锡，常州，江阴之间其实还有一个芙蓉湖的，这个原本南北相望百余里的湖泊，被宣德年间巡抚周忱一手十万八千芙蓉圩，生生变成了现在大概南北相望不出十里的小水洼。这场人进湖退的壮举，让常州府成为整个江南最重要的粮食产区，不过现在已经开始种棉花了，毕竟旁边就是目前世界上最大的棉纺基地。
而在他左边的河岸上是一座座园林。
在绵延的围墙后面，可以看到一支支寒梅依然绽放，翠竹丛生间一座座假山突兀，掩映着亭台楼阁的色彩。
距离他最近的一座园林南北长度超过百米。
“这是谁家的园子？”
杨信说道。
“吴亮的止园，前大理寺少卿，这是他回乡修的园子。”
后面的李承祚说道。
“我能不能抄他家？”
杨信跃跃欲试地说。
“他家亲兄弟八个三个进士啊！他堂弟是万历三十二年的探花啊！”
衍圣公爆发一样吼道。
“我就是随口一说，你用不着这么激动吧？”
杨信愕然道。
“杨佥事，算我求你了，咱们别闹了，咱们就老老实实到无锡去把高攀龙抓走，我会尽力帮你劝说那些学生，但你别走到哪里祸害到哪里行不行？你别走到哪里都跟个灾星般，搞得当地天怒人怨行不行？”
衍圣公濒临崩溃般说道。
“这个，我只能说尽力而为吧！”
杨信说道。
然后他走到李承祚身旁……
“他们家真的很有势力？”
他低声问道。
“吴家据说是吴玠之后，从其祖父吴性开始，代代都有不少于两个进士，到他们这一代连堂兄弟算上出了四个，剩下的五个亲兄弟两个举人三个监生，算是这常州城里一等一的显贵人家。吴家不只这一座止园，那边青山庄是他兄弟吴襄的，前面罗浮坝上的罗浮园是他兄弟吴奕的，还有吴玄的东第园，吴兖的蒹葭庄都在这一带。”
李承祚说道。
“他们和东林党关系如何？”
杨信问道。
“他堂弟吴宗达算是东林党，目前应该在翰林院。”