知道青奴心狠，但不知竟是如此丧心病狂。利用自己的情郎让自己上位。
八爷叹了口气：“那时的青奴并没有赶尽杀绝，放了周小公子一条生路。可是服食过神仙玉露丸的人，根本没有生路可言。周小公子醒过来之后，见自己做下了这般孽，悔不欲生，可是每次还没死透就被神仙玉露丸折磨得又爬起来去找药吃。如此这般反反复复，人就这样了。”
“再到后来，他为了买神仙玉露丸把府里能卖的东西都卖了，还卖了祖宅。即便这样也欠下麻爷不少钱。听说他的肝肾等都被麻爷摘了去，都还不起麻爷的债，无奈之下只好躲了起来。不知为何今日又出现了。”
何婧英怒道：“这些人简直丧心病狂。”
八爷有些凄凉地笑笑：“我在这待了五年，像周小公子这样的人，还有很多。更多的是进了竹邑之后再没出来过的人，也不知是死是活。周县令一家走后，再上任的县令就对销金窟与竹邑的生意，睁只眼闭只眼了。短短两年时间，销金窟就做到了这般大。”
齐珍问道：“淳于大哥，我们到此也正是要调查此事，你之后有什么计划？”
八爷道：“之前老爷跟我联系都是通过麻爷传的话，前两天麻爷来说过了，老爷想亲自见上我一见。届时就知道他是何方神圣了。”
齐珍担忧地问道：“可是去竹邑？”
八爷点点头：“老爷很少出竹邑。”
“可你方才说竹邑是个有进无出的地方。”
八爷郑重地说道：“我此去竹邑，一定会想办法将消息递出来。”
齐珍皱眉道：“淳于大哥，你一定要小心行事。”
何婧英也说道：“淳于先生，此事可需要从长计议？”
八爷摇摇头：“若是不进竹邑，那就永远都探不道’老爷’的底细。而且我觉得云音王爷的事，与老爷有关。”
齐珍神色一凛：“你说什么？”
“老爷很少出竹邑，三年前出过一次，不久之后云音王爷就出了事。最近也就一个多月前出过一次。”
“一个多月前？”何婧英一惊。一个多月前不正是他们去惊马槽的时候吗？
“淳于先生可听说过鬼面郎君吗？”何婧英问道。
八爷皱眉道：“不曾听过。”
“我见到云音王爷时，他曾提醒我注意鬼面郎君。此番我们到竹邑来，也是追查鬼面郎君追查到了此处。”
八爷疑惑道：“这是怎样一个人？我从来没听说过。”
齐珍道：“此人原名萧衍，是西戎校卫萧元达的异母弟。这人十分神秘，他日日带着一张鬼面具，是竟陵王西邸的一个常客。之前也曾在琅琊王氏麾下效力。”
何婧英接着说道：“不过，我们发现鬼面郎君恐怕不单单是一个人。此人所图为何，我们还不清楚。”
八爷点点头：“王妃放心，我会留意。时间不早了，我不能在此逗留太久，我将消息递出来后，会在藏消息的地方画一朵扶桑花。”
八爷对众人抱拳道：“此一别也不知多久还能相见，诸位保重。”
窗外传来四声梆子响，往窗外望去，八爷已经隐匿在浓浓的夜色中，不知去向。
这间客栈是蓟县最好的客栈。天字一号楼正好能看见江景与销金窟的高楼。
在销金窟纸醉金迷的灯光下，还隐约能看见后院那一抹未曾散尽的黑烟。
……