近百年的休兵养息，使黑石城和烈日城两座城邦迅速发展壮大，至今人丁兴旺，百业昌达，武力鼎盛，成为亚美尼亚高原上最大、最重要的两个城邦。两城中人口众多，不仅长期从事狩猎、采药的猎队、佣兵众多，前来采购、贩卖货物的商贩云集，而且就连大陆上较为稀少的巫师、灵丹师和魔纹师也常慕名而至，更有来自各地的流人、逃犯，人员可谓嘈杂之极。
比起烈日城，黑石城的治安可能更加混乱，因为这儿是巫师和逃犯流人更愿意光临的地方。黑石城盛产灵药，它是炼制各种灵丹必不可少的原料，更是巫师配制各种药剂的必备之物，而巫师则是大陆上最神秘、最不讲道理的人，而逃犯流人往往为巫师所雇佣。
恰时，秋雨初起，万物复苏，黑山上的灵药经过整个夏天的蜇伏，灵气涵足，生机最勃，药效最佳。因此，刚刚从夏伏里醒来的黑石城，男女老小，三教九流，早已迫不及待地要从地下城中钻出，赚取新秋的第一枚金币。
这不，当滚烫的黑石还能煮熟鸡蛋的时候，当弥漫的水汽仍如桑拿浴般沉闷难当的时候，人们便已经急不可待地往地表搬东西了。只几天功夫，这原先如同鬼城般荒凉无人的石头城，便到处是商幡飘摇、杂声喧闹，到处是整装待发的猎队、佣兵，连和城卫军玩躲猫猫游戏的乞丐也要趁着当儿赶紧讨口饭吃。
那边就有几个衣着破烂的小孩，大的约摸十岁，小的不过四五岁，个个脸带饥色！不过，他们可不是什么乞丐，而是小小货殖郎，在集市里已经干了一年多了，靠着给人带路谋口饭吃。
所谓货殖郎，其实就是集市里的中介人，通过出售商业信息赚取报酬。比如，张三需要购买一张纯白的熊皮，但他不熟悉市场的行情，那么他就可以找货殖郎中咨询。货殖郎帮他找到便宜且符合要求的商品，必要时帮他讨价还价，一旦成交就可以从张三那儿收取一定的报酬。
但很显然，这个时候的集市还没到商贸的旺期，小货殖郎们的生意比水还清淡。这可以想象，摊主们才刚刚将货物从地下仓库里搬出，商贩们也还没来及从外地赶来，只有猎人和佣兵会来采购一些物资，可在黑石城过夏的猎人和佣兵哪个不是本地通，哪需要什么货殖郎？
整天下来，那几个小货殖郎问了不下百人，楞是没接上一桩生意，他们本已发白的脸色显得愈加苍白了，那两个年纪小的更是连站都有些站不稳了。
“石头哥，这样下去不行啊！生意这么清淡，大伙儿都一天没吃饭了，强子和小兰恐怕就要倒下了。要不，我去那边馒头店张姨那儿賖几个？”
开口说话的是两稍大孩子中的一个，他身材削
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瘦，穿着一件破了几个洞的粗麻衣，模样看上去倒是挺清秀的。
“阿建，你别去张姨那儿！这夏伏刚过，谁家能好过到哪去？张姨心好，可她家上有老下有小，丈夫大病初愈还不能干活，一家人的生计就全指望她这一天儿的进账，我们賖她的还不是要害她？”
被称作石头哥的大概是这帮孩子的头，他双眉紧锁，说话不快却很有主见，只是眼前这事儿确实把他给难住了。