“贡书记，我写那份情况报告的本意，绝对没有要批评省委的意思。我在大山子工作过很长一段时间，对大山子问题感同身受，可以说有切肤之痛。我很清楚，大山子问题的造成，绝对不是哪一届两届省市委的责任。它也不是我们K省一个省的问题。当时，国务院研发中心有两个同志针对特大型国有企业的问题来搞调研，经人介绍，找我聊了那么一聊。我把我在大山子工作的那点经历和感受跟他们说了说，他们非常感兴趣，就动员我写成文字……我真没想那么复杂……也没想到这份情况报告居然一直捅到了总理和总书记那儿，最后会给您添那么大麻烦……说实话，当时如果我真是存心使坏，要跟您、跟省委作对，后来打死我，我也不敢退了那几张火车票，让全家人陪着我继续留在K省面对您和省委一班领导同志。我这有一比，也许不恰当，就像当年张学良犯上发动‘西安事变’，本意确实只是为了促蒋抗日。否则，事变结束后，他绝不会又冒那么大的傻气，护送蒋介石回南京……”
对马扬这一番长篇表白，贡开宸嘿嘿一笑道：“这么说，你留下来，也只是为了表明你的光明磊落？”
马扬恳切地答道：“我还不敢这么说。其实我留下来，也是有私心的……”
“哦？说说。说说你的私心。”
“多年来，我一直以自己是K省人而骄傲，因为K省作为中国的工业大省，拥有中国规模最大、数量最多的特大型国有工矿企业。可以这么说，中国早期的社会主义工业化是踩在我们K省人肩膀头上起步的。而这份家当，正是我们K省人的父亲和爷爷亲手创下的。作为K省父亲们的儿子，K省爷爷们的孙子，怎么能让这份家当败在我们这一代人手里呢……说实话，当初策划调离K省，翻来覆去痛苦了好些个晚上。而决定退掉火车票留下来，真的只花了几分钟时间，我自己都为自己如此‘反复无常’而感到吃惊……”
“我爱听你这番‘甜言蜜语’。但我更希望听听你的具体打算。”
“具体的……反正我已经留下来了。我这人到底值不值得省委信任、我这颗小棋子到底往哪儿搁，就全听您的了。要杀要剁，反正也就这一百来斤。”
贡开宸笑道：“好嘛，都开始跟我论堆了？！”
谈话气氛如此协调，完全出乎马扬的意外，觉得机会难得，于是，忙暗中盘算了一下，便想趁机摸一下省委书记的“底牌”，迟疑过后，便问：“……您觉得，大山子有我这样的人干的活儿吗？”
“想到大山子去当一把手？”贡开宸马上明白了他问话的意思，便含而不露地反问道。
马扬脸微微一红，忙“撤退”：“我没这个意思……”