贡开宸又去端茶杯了：“不说这种玩笑话了。”
潘祥民：“玩笑话？”说着，从一旁的茶几底下拿出一摞新华社内部通讯稿，往贡开宸面前一放。贡开宸翻开那摞内部通讯稿，只见里边不少段落都被大红笔画上了一道道杠杠。
潘祥民指着那摞材料：“这些新华社的内部通讯稿，你肯定是都看过了。触目惊心啊。整套班子几乎全都烂掉了，让人连锅端啊。从市长、秘书长、法院院长到检察院检察长，还有一大批局长……一大串儿。个个都是几百上千万地贪，还有几千万的。几千万啊。一个下岗工人一个月的生活津贴还不到二百元。花上三四百元就可以让一个失学儿童回到教室里去读书。几千元就能让一个贫困大学生坚持学一年。一两万元就可以做一台手术挽救一个重症病人的生命。开宸啊，而这些人却几千万、几千万地贪啊。几千万几千万上澳门去赌啊。触目惊心啊。这还是**吗？”
“……”贡开宸默默地叹了口气。
潘祥民苦笑笑：“扯远了，的确扯远了。你看我这退休老头就是爱嚷嚷。扯远了……”
话正说到动情处，潘祥民身前茶几上的电话铃响了起来。潘祥民一听，是小徐打来的。“什么事，楼上楼下的还打电话？”潘祥民不耐烦地问。“我说，你听着就是了，别出声。你在那儿教训谁呢？人家是现任一把手……”刚才徐世云指导保姆在小餐厅里按正规宴席的要求摆放餐具，恰好听到从客厅里传出老潘那一番慷慨激昂的片言只语。她怎么听都觉得不是味儿——人家是现任一把手，老潘啊老潘，轮得着你来教训现任一把手？你还真是找不着北了，还是怎么的？就赶紧上楼打了这个“户内电话”。
这位年轻的潘夫人，半年前，才由朋友介绍进入正待续弦的潘祥民的生活。她出身高知，父母都是大学教授，自己是出版社的编辑，一直独身，最后“花落潘家”，实属偶然。半年的“见习”，虽然让她渐渐熟悉了像“老潘”一类人的生活，但毕竟还是浅近，所知所感还是表层的那点东西。不过话也得说回来，即便不时有枕头风在熏陶，要求她在仅仅半年的时间里，就事事时时搭准“老潘”“老贡”那样人的脉，理清他们之间各种关系，实在是有点难为她。有的人也许在这圈子里生活一辈子，也不一定搭得准这个“脉”——假如他（她）对政治不那么感兴趣，又缺乏这方面的悟性的话。
“谁教训人？你别瞎掺和！”潘祥民回了这一句后，便撂下电话，对贡开宸笑道：“不说了……不说了……有人不让说了……”贡开宸忙笑道：“……‘内阁总理大臣’干预了？”潘祥民哈哈一笑道：“说你的正事。说你的正事。”“……在白云宾馆的研讨会上，你怎么没吭声？”贡开宸问。“我说了……”“你什么说了？光在一旁敲边鼓哩，正经没怎么好好说。”
“我是不想当着那么多同志的面，跟你争论啊。给你这个现任的书记留点面子喽。”潘祥民沉吟了一会儿说道，“开宸，你再认真考虑一下，你把下一步国有经济的改造归结为资本改造和资本运营，合适吗？资本这玩意儿，历来是有特定含义的，从老祖宗马克思笔下，它就被界定为一种剥削劳动阶级，制造剩余价值的东西。搞了几十年的社会主义，我们现在反而把我们所有的经济活动，都归结到这个什么‘资本运营’上了，你觉得……”贡开宸淡淡地一笑：“没人说‘把我们所有的经济活动，都归结到这个资本运营上’嘛。但这个‘资本运营’从某种意义上说，的确是在市场体制下发展壮大企业的重要环节。看来你还是有顾虑……”潘祥民又有些激动起来：“不是我有顾虑。应该是我们。我们都应该、都必须慎重考虑这样一种政治后果。”
又扯到“政治后果”。贡开宸觉得这问题暂时不宜再讨论下去了，便只是笑了笑，没接潘祥民的话茬。见贡开宸一时间突然不说话了，潘祥民也放缓了口气，问：“是不是我的观念太陈旧？”贡开宸忙说：“不不不。您继续往下说。”潘祥民往贡开宸跟前挪了一下身子，让自己靠他更近一些，十分诚恳地说道：“其实我也非常矛盾，非常惭愧，我在K省折腾了这么多年，可以说各种办法都用了，还是没有能够真正解决国有经济大面积亏损的问题。把这样一个谁也推不动的大象屁股留给了你，我还有什么脸说你呢……有时我也想，管他呢，管他什么主义，就这么试一把……也许……还真能把这个大象屁股给推动了？”贡开宸忙笑道：“‘主义’的问题，还是要管的，这是一个根本问题嘛。必须要管。但是，在一些很具体的问题上，我们其实可以放松一点，不用想得那么可怕。‘市场’的问题、‘资本运营’的问题，长期以来，的确是属于资本主义经济学范畴里的东西，是资本家们用来发展他们经济的利器。但是，假如我们能用它来发展我们的社会主义经济，搞活我们的国有企业，我们为什么不借它来用一下呢？这两年，我们对‘市场’这个问题不再感到那么可怕了。那么，对‘资本运营’也应该持同样的态度。什么叫‘资本运营’？无非就是把资产、资金、资源，再加上劳动力这些个经济要素，让它们在市场机制中充分运动起来，去争取最大限度的资本增值，让企业盈利，让国家富强，让勤恳的劳动者过上好日子。这有什么可怕的？如果是好东西，管用的东西，咱们干吗那么傻，光让资本家用呢？我们用它来为工人农民创造更多的财富，有什么不好的？再说，这也是个规律性的东西，换一句话说，也就是只要我们搞市场经济，带上个限制词吧，搞社会主义市场经济，就得学会资本运作。资本问题，是市场的核心问题……”
这时，电话铃又响了起来。贡开宸停下，不说了，等潘祥民去接电话。潘祥民有点烦，挥挥手说道：“不理它。你继续说。”贡开宸只得继续说道：“所以，我考虑，就得搞一个制约机制……”但电话铃再度响起。贡开宸也有点烦了：“你就接一下吧，不然，它老闹！”潘祥民拿起电话，一听，不是“内阁总理大臣”打来的，“……是亚雄公司的几个老总。一早就来过好几个电话了。非要我动用一些老关系，替他们到银行去搞点贷款……”贡开宸忙问：“亚雄？是省直机关几个退休老同志搞的那个公司？”潘祥民点点头：“对嘛。他们公司成立的那天，你不也去表示祝贺了嘛。”贡开宸说：“前几天在一家城市早报上好像还看到他们一个新闻，说是开始涉足房地产了，搞得挺红火……”潘祥民哼了哼道：“瞎吹。实际潜亏一千来万。要不，干吗非得拉我去给他们搞贷款？”贡开宸苦笑道：“这些报纸发这种新闻也不负责任啊。”潘祥民摇摇头道：“现在，有个别媒体的记者，你真没法说他们，只要有吃有喝有红包，什么都敢替你往出造。真真假假，市场的诚信全让这帮人手里的那支笔弄乱了。可你怎么管？从这个角度想，新闻立法，还真应该提到议事日程上了……”贡开宸笑道：“新闻立法可不那么简单，不那么简单哦……”刚说到这里，电话铃又响了。仍然是亚雄公司的几位老总。潘祥民拿起电话，语调就有点不客气了：“我跟你们说了，我这会儿有一点事情……”