“哇！”万历皇帝又夹了一片放在眼前看了看，诧异地道，“这是百灵鸟的舌头？百灵鸟的叫声如此动听悦耳，这一大盘小舌头，全是百灵鸟的呀？”
“嗯。”
“那得要多少只呀？”
“一千多只。”
“这么多，上哪儿找？”
“树林子里逮啊。”冯保耐心解释道，“这一盘舌头，要五十个人忙乎半个月时间，一只百灵鸟最精华的部分就是舌头了。”
“哦，那难怪贵呢。”万历皇帝感慨地道。
第一道菜上来，就让在座几位胃口大开。
只是在朱翊镠看来，菜的确不错，可吃着有一种罪恶感，一千多只百灵鸟……
很快掌柜送上了第二道菜，见是一盘雪白雪白的豆腐，配了几片切得极薄的玉兰片。
“这一看就是豆腐，莫非里面又有什么玄机？”万历皇帝笑吟吟地问道。
“万岁爷尝尝就知道。”
“母后，娘，你们先吃。”万历皇帝恭请两宫太后。
“来，一起尝吧。”陈太后道。
盘中的豆腐看上去倒是一块儿一块儿的，可因为太水嫩，筷子一挑就烂，只得用羹匙舀着吃。
这道菜朱翊镠依然没见过。
他舀了一小块儿豆腐，放入嘴里，只感觉鲜腻到极致，用不着咀嚼，用舌头轻轻地一抿，这豆腐就滑下了肚，食管里留下一种清凉的感觉。
朱翊镠诧异地道：“食管里留下一种清凉的感觉。伴伴，这是什么豆腐呀？”
“画眉的脑髓。”冯保回道，“一只画眉的脑髓比一滴露珠还珍贵，比瓜子仁还来得不容易。”
“那这盘豆腐需要多少只画眉的脑髓才能做得出来。”
“大概需要两千只吧。”
“……”万历皇帝讶然无语，一时间愣住了。
朱翊镠一听到“脑髓”两字，不由自主地想到付大海和胡逸仙，菜的味道自然减却三分。
说话间，第三道菜也端上了桌，是一盘细若松针的青菜。
这次没等万历皇帝追问，冯保便主动介绍道：“这菜叫雪龙须，采自西域昆仑山的千仞雪壁之上。以每年十月采撷为宜。雪龙须有一个特点，就是任何时候都保持碧绿的颜色。可因昆仑山常年迷漫无路可走，采雪龙须的人十去救不回。不是被冻死，就是血崩压死。
所以，这雪龙须的价值，早已大大超过银子。
最后上来的一道汤。说是汤，但其实像是一大碗清澈的水。
因为有了前面的三道菜，万历皇帝再也不问里头有何“机关”，只是用汤匙舀了一点，试试口味。
“万岁爷，汤的味道如何？”冯保笑问。
万历皇帝咂着舌头，说道：“看似清水，可味道实在是好极了，大伴，这烫又有什么讲究？”
“这汤是用鲑鱼制作而成。”冯保介绍道，“别看这汤看着普通，可做工却相当特别。先将一只瓦罐支在明火炉上，里面放着清水。瓦罐上面有一根绳子垂下来，下端挂着一只钩子。待瓦罐里的水沸腾，将一条活蹦乱跳的鲑鱼倒挂着，让鱼的头对着瓦罐，鱼嘴离沸水大约一寸的距离。瓦罐里的热气向上冲，鲑鱼难受，嘴里便有涎水滴出。须知涎水是所有鱼儿的命汁儿，若非遇色难受，鱼儿决计不会滴出索命的涎水。这样折腾不了几下，鱼儿就会气息奄奄，涎水干涸，于是再换上另一条鲑鱼。如此换上换下，像这样一大碗汤，大约需要五百条鲑鱼。”
“……”