史弘弈带着一支从沙州出来的商队沿着罗布泊南面由地下泉眼所形成的绿洲，前往安西的约昌城。高耸入云的阿尔金山覆盖着万年不化的冰川，高山上的积雪在夏日融化，形成了一道道流向沙漠戈壁的河流。
大唐在于阗国的第一座军事屯田区就是以约昌城为中心，在这些河流上拦河筑坝，修建城了一座座的屯田堡城。
驼队在茫茫的戈壁荒原上穿行，越是靠近阿尔金山，这昼夜温差变得很大。这在中午时气温得有将近50度，可到了夜间地面的温度却是降到只有10度左右，商队里的人员身上都穿起了羊皮大衣。
这地方还一天到晚都是刮着西北风，据说是什么高原上空气稀薄，气压低，盆地中气压较高，从而形成的自然现象。
也不知是什么狗P原理。
驼队在一处沙漠绿洲的驿站住了一晚，又走了整整一天的时间，翻过一处土山，眼前出现了一条蜿蜒的河流。那领队的汉子和向导骑在马背上，指着那条绿色的河谷对史弘弈说道：“指挥大人，前面就是米兰河，再有不到二百里就能到约昌城了。”
史弘弈在驼背上活动了一下身体，往前面看了看，又坐回到了骆驼背上的软塌上，随之在嘴里骂了一句：“狗*日哈的，这鬼地方天天刮风，也不知那些人是怎么活下来的！”
那骑在马背上的向导听了笑着回答道：“这人呐，没有受不了的罪，只要有水，就能活下来，和戈壁滩上的杂草似的。这雪山上的水养人呐，皮肤可水灵着呢，弹性十足。”说着还把自己的手放到了鼻子下面闻了闻。
史弘弈在驼背上也是一笑：“老高你在这里没少勾搭人家丫头吧！”
一群人在嘻嘻哈哈的说着话，也许只有这样才能感觉稍微暖和一点。
唐军更象是来自中土的文明使者，把法律和秩序慢慢带到了这里。
自从唐军到来之后，这条沙漠南缘商路上的马贼就减少了许多，反正是从且末河以东的屯田区已经见不到了马匪的踪迹。
夏季的米兰河里河水还是很浅，泛着淡蓝色的宝石光芒，清澈而冷洌。
“听说于阗城两侧一边是边玉河，一边是乌玉河，河滩上到处都是晶莹漂亮的玉石？”在河边休息，生火做饭的时候，史弘弈问向导老高说道。
老高叫高从德，长得高鼻深目，一头的卷发，却一直声称自己是原来滞留西域的大唐安西军后裔。
“这倒是真的，这河谷里是有不少的玉料，而且山里的河道旁还有不少砂金矿。”高从德说道。
“看来这里的好东西不少啊。”史弘弈说道，“难怪朝廷非要开始在这一带进行屯田。”
……
由于从幽州南进的通路都被唐军新筑的关城所堵死，共和十一年夏天，契丹在北地草原向坝上和云北发动了一场大规模的进攻。
李岌目前并不想和耶律德光硬碰硬的大战一场，却是也被迫无奈，再次率军亲征。
眼看着唐朝大军汇聚，契丹军在大战来临之前，却突然撤退了。
这让聚集而来的大唐将士兵群起汹涌，纷纷请愿要大举讨伐契丹。