泉州城外通往海边渔村的小道上飞驰着二十几匹骏马和一辆马车。如今虽已夏末，且过了晌午，但天气还是闷热。道旁绿树掩映、荒草疯长，知了不停的呱噪。
正在飞驰的马车上紫竹掀开帘子对前边的无岐大喊：“无岐公子！姑娘不适。”
无岐急忙勒住缰绳，十几匹马依次停下。无岐下马跳上马车，掀帘子进了车里。一进来就感觉车厢内一片闷热，见彬彬面色潮红、双目无神，软塌塌的倚着车厢壁，忙过来把她搂在怀里：“说了不让你来，就怕把你折腾病了。这下真的病了，可怎么好？”
彬彬头晕目眩，在他怀里睁不开眼：“不妨事，我只是有些头晕恶心，想是中了暑。”
听她这样说，无岐心内更加焦躁，也不管什么授受不亲，搂着她腰将她抱下了车。吩咐紫竹拿了席子铺在路边树下，把她放在席上倚着树干休息。紫竹取了水壶过来，让小姐喝水，她只是啜了一口就扭身吐了出来。
无岐担忧不已，思忖了片刻，忽有了主意。他轻柔安慰她道：“我去给你采些草药，很快就好了。”往路旁的荒草丛里寻去。
白晔看无岐采药去了，手挡在眉头朝天上望了望，太阳还是很烈。招呼手下下马，在路边树下休息。二十几个人三三两两的坐在树下，或饮水或扇扇子，等着大太阳下去。这条小路曲曲弯弯，不远处就是个转弯，前路被树木和草丛挡住，看不见。忽见一个捡柴火的少年从转弯处走过来，还未等众人看清楚，那少年扔了柴火撒腿就跑。
白晔见了顿时生疑，急令人追了过去。不一会儿，那少年就被抓了回来。带到白晔面前，少年跪下哭道：“壮士放过了我吧，我家里有父有母，真的不能跟您去。”
白晔听这话奇怪：“小兄弟，你说的这是哪里话来？”
少年磕头更甚：“前次您给的钱，我，我想出了主意是定要还的。我只想在家里侍奉父母，求您别把我带走。”
白晔欺身上前，把那少年扶起来：“你看看，前些时见得那人是我吗？”
少年畏畏缩缩的抬起头，仔细看了一下，摇头道：“不是。”
白晔笑了：“既不是你害怕什么。”
那少年一脸苦相：“几位都是一副武人打扮，我，我以为又是来抓我去穆氏舶行的。”
白晔心道：这少年简直是老天派来助我们的，就和颜悦色的解释：“小兄弟，我们不是歹人。你无需害怕。我们是知州派来的官差，专来彻查此事的。你有什么话但讲无妨。”
少年犹豫的低着头，不说话，明显是不相信白晔的说辞。此时彬彬在树下把他们的对话听得一清二楚，就提着仅有的力气说道：“小兄弟无须疑惑，我们都是知州大人帐下的参军和衙役。这次来查案子是微服出访，为的就是查案子方便。我这里有参军的腰牌，你看看便知。”说完从腰上解下一块牌子，让紫竹给那少年拿过去。
在场人皆惊，不知道这穆姑娘何时拿了参军的腰牌。
那少年接过来看了几眼。只见那牌子是雕花红木，上面刻着一圈儿缠枝莲，中间有两个大字，他没读过书，却是不认识。紫竹说：“看到没‘参军’二字。”少年惶惑的点点头，终于相信。白晔眼见那牌子上的字，低下头嘴角显了一抹笑意。
还未及抬头，就见那少年紧跑几步，对着彬彬磕头在地：“参军老爷给我做主。那穆氏舶行私抓壮丁去做水手，我们村子被抓走了一人，好几年了都是生不见人、死不见尸。”