“胡言乱语！”沈英听无岐说出如此惊人之语，沉脸申斥。见他紧绷着脸不回答，不由叹口气：“我沈氏在泉州是名门望族，子弟众多，人才辈出，靠的就是‘忠义廉孝’和‘仁德节烈’的祖训代代相传。若不是族规严格，又怎能将其贯彻三百年而有了今日？凡我族中子弟均以‘沈’姓为荣，哪有你这样，遇一点坎坷就要不认祖宗的！正正是悖逆妄行！”
无岐“噗通”跪下，对父亲抱拳道：“爹！孩儿自知今日所出是悖逆之言！可，彬彬是我命！不能娶她，活着还有何趣？说她出身低——我既没有继承家业的想法，娶的是不是嫡女，又有何要紧？何况，我族规所言：‘不许纳倡优妓女、不许娶失节之妇。’她并没有犯我族规。族长仅凭臆测，就断她失节，如此武断，难道就没有辱没祖宗的清明吗？”
沈英看儿子甚为激动，伸手相扶，无岐坚决不肯起来，于是轻摇了下头，对他言道：“你莫急！他最终还是应允了的。”
“什么？”无岐惊讶的抬头。
“那日我俩个言辞都有些激烈，各不相让，正在相持之时，忽有客来访。我不想把此事让外人知道，就告辞出了堂屋。在院子里碰到了来客，原来是泉州名士、清泉先生——孟青尧。我认得这个清泉先生正是彬彬的恩师，于是灵机一动，上前去跟他见礼，把今日之事跟他表明，请他在族长面前进言劝说。”
“是那清泉先生美言，族长才最终同意的吗？”
“正是。他一听有人质疑他弟子名节，立时不依，携着我又到了堂上，与族长理论。说族长轻信人言，是老朽智昏；武断无礼，是悖逆祖训。又说彬彬是他关门弟子，有他这么个恩师，哪里辱没了沈氏？一番话说的族长哑口无言，最终只能向我赔礼，答应了你俩个的婚事。”沈英说到这里，才见无岐展了颜色。
他继续说：“那清泉先生不是普通人物，族长隔天又登门赔礼。先生要求他亲自主持你跟彬彬婚礼，他都答应了。前些时日我也曾登门向他致谢，只是先生不想此事外传，恐给外人徒增谈资，亦勒令我不许将此事告知你岳家。所以，我才没有提过。”
无岐才放下了心，刚要再说什么，沈英却起身踱到窗边，眼望窗外：“这次是你跟彬彬的运气，如若不是刚巧碰到了清泉先生，就是你自绝于沈氏，亦不能得偿所愿！”
无岐心里一紧，只听爹爹又说道：“你以为沈氏的二十八条族规是摆设吗？那是要人命的！如果不是摄于此，你祖父和莫老夫人不至于遗憾终身。还有你娘……我为了要将她扶为原配，牌位进祠堂供奉，废了多少周折才找到了她大伯，让他作证你娘是漳州路员外的嫡女，当年我在漳州时明媒正娶了她。可笑那人当年对你娘见死不救、如今又霸占了你娘家产，我还要陪着笑脸花着铜钱去讨好！我安排好了每个细节，惟恐有一个疏漏，前后打点花了一万贯，才通过了族长的盘查。”
第一次听说自己的娘竟然是这样进了祠堂，无岐心里像被压了一块大石头。严苛的族规，生生卡的祖父一生不幸，连为娘亲正名分都这么周折。如今这族规还差点卡死了自己的终身幸福。他不禁觉得寒气自脚底而生。
接着，他又听到爹爹冷冽的声音传来：“所以，你跟彬彬在完婚之前切不可做越矩之事。不然，如若让他人知道，轻则她入不了族谱，只能做妾室；重则就是三尺白绫伺候！”
无岐像被冰锥杵了心脏，闷热的天气里，他却只觉得心里结了层冰。
翌日清晨，刺桐城外往西北沈氏墓园去的路上，一辆马车缓缓而行。沈无岐骑着马在车前边带路，他的小厮顺子赶着马车，车内坐着穆彬彬和婢女紫竹。
打开帘子望望前头马上的无岐，彬彬心头闪过一丝犹疑。紫竹在一旁开口道：“姑爷看着好生奇怪，往日见了姑娘就像蝶儿见了娇花，恨不能跟姑娘粘在一处。今日怎么这么自持，从见了面就一本正经，就是背过了大娘子也未曾与姑娘亲密一点。昨日刚定了亲事，姑爷这是闹哪一出？”
彬彬心里一沉，面上却波澜不惊，回身嗔怪紫竹道：“我们还未成亲，他这样待我即是正理。今日我俩个去给婆婆上坟，是该庄重的事，正该紧守礼教，有什么奇怪的？”紫竹看自家姑娘不苟言笑，吐了吐舌头方不说话了。
不多时来到了墓园。两人在无岐母亲墓前上了供、点上香烛，双双跪在墓碑前。