接下来，就是帝国对澳洲的大力开发了。
帝国领土的最东方，科学协会下属的探险队和捕猎海豹的外蕃女真猎人们已经越过白令海峡，沿着后世阿拉斯加的南方海岸线向前步步推进——帝国已经正式踏足美洲大陆，只不过尚未翻越洛基山山脉，真正进入那个天赐之地。
当然，科学协会已经意识到大海的东方有一块面积广大的陆地，这块陆地的总面积甚至比现如今帝国国土面积大得多！
有这种意识的情况下，内阁、科学协会、以及有心通过探险开拓建功立业的冒险者，会通过各种方式，各种渠道对洛基山发动冲击。
打开美洲大门，建立真正日不落帝国的日子，已经为时不远了。
在帝国领土的最西方，帕尔斯仍在苟延残喘，但他们能够坚持的时日已经不多了，秦国自己就已经在国力上彻底压倒残破的帕尔斯，更何况秦国背后还有个强到超脱时代的华夏，而帕尔斯背后只有更西方的那些传统敌人。
秦王徐代炫估计，如果他每两年发动一场类似今年的大规模攻势，那么三轮之内，帕尔斯必然灭亡。
在那之后，华夏就可以与更西方那些以往只存在于传说之中的国家直接接壤了。
嗯，其实西方那些国家早就不是什么单纯的传说了，自打几年前秦军第一次摧毁帕尔斯主力，擒杀当时的帕尔斯王之后没多久，西方的使者就已经越过危险重重的帕尔斯领土找上门来了。
只不过徐代炫对他们口中的约翰长老一头雾水，对信仰那个什么光明神教也没有丝毫兴趣，这让那些宗教狂很恼火，再加上帕尔斯从中阻扰，双方的联系时断时续而已。
帝国和秦王对西方的信仰嗤之以鼻，却对他们的土地和人口十分有兴趣。
徐代炫甚至已经打算，等灭亡帕尔斯，再休整几年后，就点起大军，对西方那些国家发起试探性进攻，直到打到西方的最西端为止。
根据科学协会的计算，脚下的大地其实是个球形，西方的最西端应该也是大海，而跨过大海，应该能从另一个方向抵达那个被高山阻挡的新大陆。
再从那边跨过新大陆，应该能乘船返回帝国。
为此，科学协会早早立下一百万两悬赏，等待第一个能够进行环球航行的勇士出现。
太子，不，应该说皇帝徐世杨对此也很感兴趣，他私人加码一百万两，并且空悬一个侯爵爵位！
要知道，曾经被认为是太子之影，刚刚退役的前帝国陆军上将公孙胜也不过是受封侯爵而已！
完成一次环球航行，就能获得一位上将才能获得的功勋，直接封侯！
这一下子就让海洋和航行在世人们的心中再次提高一个等级，毫无疑问，接下来，独属于华夏的大航海时代，即将开始。
实际上，环球航行不是徐世杨和科学协会的最高悬赏，在此之上，还有一个实用化蒸汽机的悬赏。
而这个悬赏，在1790年2月初1，徐世杨登基这一天，被人正式摘取。
事情当然不会这么凑巧，实际上，第一台真正有用的蒸汽机早在五年前就投入使用了——这种类似纽可门式的蒸汽机主要用以矿场排水工作，效果还算不错，但用途很单一。
1789年初，类似瓦特蒸汽机的改良型蒸汽机已经投入试运行，年底的时候，科学协会认定这种蒸汽机已经完全满足悬赏的一切要求。
不过这个时候传来了皇帝即将退位，第二年太子就会登基的消息，于是科学协会决定把这个悬赏再挂几个月，直到徐世杨登基的当天才公布出来，当成献给新皇帝的“祥瑞”。
改进了蒸汽机的那位工匠，因此被徐世杨直接册封为公爵！他甚至还可以在南洋（实际上是吕宋）遥领一块真正属于自己的封地，一个内属公爵国！
相比之下，高达数百万两的奖金反而不算什么了。