嬷嬷冷哼一声，上下打量了她一番，嫌弃地说道：“瞧你这副模样，莫说入宫侍奉皇上，便是做个粗使丫鬟，怕是都不够格。”
凌雪心中暗自得意，却又不敢表露出分毫，只是不停地磕头谢罪。
夜色深沉，如墨般浓稠。凌雪趁着众人熟睡之际，悄悄潜入了藏书阁。她知道，这里藏着许多关于宫廷秘闻的书籍，或许能从中找到一些对自己有用的信息。
藏书阁内，烛光摇曳，shadows在书架间穿梭。凌雪小心翼翼地翻阅着一本本古籍，突然，她的目光被一本名为《大齐宫闱录》的书吸引住了。
她轻轻翻开书页，在那泛黄的纸张上，一行醒目的字映入眼帘：“天禧二年，林氏女以朱砂染唇得宠，旋封贵妃”。凌雪的心猛地一紧，手指不自觉地攥紧了衣角，那绸缎在她的掌心攥出了深深的褶皱。
她深知，在这宫廷之中，容貌是一把双刃剑。太过出众的美貌，或许会给自己带来无尽的麻烦。而她此次故意画成黑炭，便是想避开那纷争的漩涡，在这深宫中苟延残喘。
御膳房内，热气腾腾，香气四溢。凌雪被分配到这里做粗活，每日负责劈柴烧火。她身着一身简陋的宫女服饰，头发随意地挽在脑后，脸上依旧带着那层黑黑的炭灰。
一日，凌雪正在灶台前忙碌着，突然听到一阵急促的脚步声传来。她抬头一看，只见一个小太监神色慌张地跑了过来，手中还端着一碗汤药。
“不好啦！皇上的汤药熬干了！”小太监焦急地喊道。
凌雪心中一惊，来不及多想，连忙接过汤药，用自己的衣袖裹住滚烫的药罐，迅速换了一剂新药，重新放在炉上熬煮。她的動作娴熟而利落，丝毫不见慌乱。
就在这时，掌事太监走了进来。他看到凌雪的举动，眼中闪过一丝惊讶。而更让他惊讶的是，凌雪在灰烬中竟露出了一截皓腕，那肌肤如羊脂玉般洁白细腻，与她脸上的黑炭形成了鲜明的对比。
掌事太监心中一动，却并未声张，只是默默地观察着这一切。
几日之后，太后寿辰将至。尚宫局为了给太后献上一份独特的寿礼，决定挑选一名宫女表演火流星舞。然而，表演此舞需要有人赤足踏火，众人皆面露难色，无人敢应。
凌雪看着那熊熊燃烧的炭火，心中突然有了一个主意。她主动站了出来，说道：“我愿意一试。”