顾悦行道：“洛姑娘知道我是谁，那，是否知道孟百川是谁？”
络央道：“你之前叫他孟大人，大概是个朝廷命官罢。”
顾悦行说：“我一个江湖盟主，要杀朝廷命官，洛姑娘作为神官，并不吃惊吗？”
络央是这样回答他的：“想必江湖是请出了艾子书。”
顾悦行就不再追问下去了。
答案一目了然差不多也可以到此为止了。
倒是络央，感慨了一句：“还是江湖好啊，恩怨分明，清清楚楚，有仇报仇有怨报怨，一人做事一人当。比官场那些肠子弯弯绕的，说话总是习惯留白的要好得很。”
***
江湖当然好得很。
这个信念，不管是在顾悦行还是在江湖人的心中，都是这样想的。
江湖永远都是一方净土，就连战乱都没有被波及出来太大的涟漪。
怎么会有涟漪呢？两国征战，又不是敌寇入侵，何必在意？争来夺去的，江山都还是那个江山。除非那龙椅之上的是个无能昏君，亦或者那权势高位者是个滥杀无辜者，否则江湖永远不会插手朝廷的事情，也永远不会出现艾子书。
艾子，又名茱萸。有诗云‘遍插茱萸少一人’。
故而艾子书一出。必然要‘少一人’。
江湖上出艾子书的机会不多。毕竟江湖和庙堂两不相干各自为界才好。胳膊拧不动大腿，官场的人觉得江湖鲁莽也好，悍匪纵横也罢，只要不插手江湖之事，江湖就承这个好意。而反过来也同样，官场有官场的规矩，就算是贪官污吏在陛下的手中都有制衡作用，如实说江湖潺潺大河，那么官场就是滔滔汪洋，看着大同小异都是水，但是各种区别，掉进去才知道。
既非局中人，谁又乐意进去沉沦其中的？多半都是被人背地里踹一脚，这临门一脚，在庙堂如何称呼不知道，但是在江湖，这叫艾子书。
艾子书，有的武林盟主直到退位都不一定会见到一份。
而有的盟主，刚刚继位，便就手接了一份。
顾悦行就是那个‘运气好’的那一位，他接到了艾子书，上面写满了名字。白纸黑字，皆是受害者的名字，密密麻麻，汇总一卷。其中之上，孟百川的名字，是唯一的红字。
红字就是艾子书要杀的人。