退到远处的回民军，听见南面的枪声骤起，伏在一条土埂上向阵地前了望。“是八路军出手救了咱们！”大胡子惊喜地叫喊。
张健带领着队伍往回撤，半路，遇上飞马赶来的小磨子，小磨子呼哧带喘，“张队长，高，高大队长，命，命令你们赶快撤，撤到河边，一中队接应你们。”小磨子语未落，忽听东边叮咛店方向枪声大作，张健一怔，马上猜测到一小队遇上了麻烦。
他命令部分战士，“你们赶快护送伤员过河，其余随我来，去援助指导员，快！”
张健带领队伍很快赶到叮咛店，进入战斗。甄玉衡向张健汇报敌情，“东面的回民军追赶逃敌到炮楼下，马莹侠中弹倒地，为了掩护他们撤退，我们向炮楼开了火。”
“咋？马莹侠中弹？这是咋回事？”张健吃惊地睁大眼睛。
“具体情况不明。”
张健听说马莹侠中弹，立刻急红了眼，他命令战士们，“加强火力，狠狠地给我打！”他带领几名战士绕到炮楼东南面，见马莹侠和几名回民战士倒在阵地前，“你们掩护我。”说完，不顾一切地冲了过去，他忽儿快跑、忽儿卧倒，匍匐前进，爬倒马莹侠身旁，“马小姐，你醒醒！你醒醒！”马莹侠胸部中弹，她吃力地睁开眼，见是张健，“我，我……”话没说出，又昏了过去。不由多说，张健背起马莹侠，冒着呼啸而来的子弹，飞快地跑回阵地。
“快！赶快包扎、抢救！卫生员，卫生员！”张健急呼。
苏秀娟和岳枣花应声赶到，打开药箱，紧急包扎、抢救。
“城里的敌人很快就会赶到，大家赶快停止射击，撤回营地！”张健下了撤退令。
张健冒着敌人的炮火抢救马莹侠，马增辉看得真切，心里大受感动。他下令：“集中火力，向炮楼眼儿射击！”他带领几名队员，跳出土埂，“掩护俺们，俺们要把阵地前受伤的全背回来！”
马增强和满菊被背了回来，马增辉见弟弟身中数弹，早已没了呼吸，他眼里冒火，怒视着向外喷着火舌的炮楼，“狗娘养的戴盛奎，俺不宰了你，誓不为人！”
马燕哭叫着，摇晃着满菊：“满菊！满菊！……”可满菊再也没有睁开眼。
马增辉命令道：“八路军撤退了，咱们也赶紧撤退。”
当城里的敌人赶到沙河北岸时，游击队和回民军已撤回南岸。沙河南岸各村的烽火台上又升起了烽烟，隔江远望，各村燃起的烽烟连成了一片，河面上空飘浮着一层烟云。各村的民兵都已严阵以待。
小野三郎望着河对岸浩荡的烟云，不由地感慨道：“要想征服沙河的支那人，难哪！”
张健亲自护送着马莹侠和其他伤员赶到高蓬医疗所，迎面遇上了护送小五子和小安子返回的战士，张健问：“小五子和小安子咋样了？”
一名战士回答：“正在做手术。”
“做手术？谁来做？”
另一名战士回答：“吴宝兴从山里的医院学习回来了，他来做，现在他不当三中队的指导员了，改当院长了。”
又一名战士道：“高蓬医疗所已扩建成战地医院了。”
吴宝兴刚做完小五子和小安子的手术，为他俩取出了弹头和弹片，喘息未定，听说回民军的马莹侠受重伤，生命垂危，被送到医院，急忙命令护士们，“赶快抢救，实施手术！”
张健问吴宝兴：“她还有救吗？”
吴宝兴望了望张健焦急而又揪心的样子，“现在不好说，待手术完再说。”
“求求你了，你可要救，救活她呀！”张健央求的声音有些颤抖。
“我尽力而为，放心吧！”
手术中，马莹侠因流血过多，急需输血，张健和战士们听说后，各个伸出胳膊要求献血。经化验，马莹侠的血型是AB型，可化验了几个战士的血都不对型，最后化验到张健的血，正对。
一名护士道：“张队长，只有你的血型对。”
“护士，那就抽我的血！”张健毫不犹豫。
“你身体不太好，有喘病，还是再化验别人的吧。”吴宝兴婉言劝说。