小洛克和奥利弗默不作声的跟着里奥行走在森林中。
森林的空气中都是颓败的味道。
长矛东倒西歪，已经没人关心它们是否整齐。
有些士兵铁盔都不知道丢在了什么地方。
还有士兵抱怨着，他的十字剑已经卷刃，甚至，变形和出现裂纹的情况也不少见，拿着这样的剑还不如拿着一根铁棍。
威斯特人已经掌握的火绳枪的工艺，他们的冶炼和铸造工艺也要强于奥德利安大陆。
因此，威斯特人的领先是全方位的领先。
直至现在，还没有人知道为什么威斯特的技术水平突然远远的超过了奥德利安大陆。
黑港郡的第3兵团在战斗中，损失了大约一半的步兵，五分之一的骑兵。
独立中队牺牲了12名士兵，领民兵的书记官阿兰·凯尔森将牺牲士兵的名单交给里奥。
打开羊皮纸，里奥看到羊皮纸上的上半部分写满了一个个名字。而羊皮纸的下半部分，还有一半的空余。
真不知道该不该夸阿兰细心，这另一半的空余，难道是为其他可能牺牲的士兵留下的位置么？
里奥张嘴想和阿兰说点什么，但嘴唇僵在那里，一个字都说不出口，只能挥手让阿兰回到他的位置。
阿兰肩上有伤，能趴在石头上写出这样一份名单也很不容易。
里奥只能将羊皮纸贴身放好，一言不发的继续赶路。
小洛克和奥利弗跟在里奥身后，不敢说话。
他们的骑士领主现在神情很冰冷，边走边摩挲着钉头锤的锤柄。
走了一会，里奥转头，想要说点什么鼓舞下士气，犹豫了一会，还是放弃了。战败后，无论说什么都感觉是错的，只剩沉默的赶路。
冬季的森林里，地下的灌木干燥枯黄，很容易就能趟出一条路。
枯枝被踩碎，发出清脆的响声。
里奥有些庆幸，也有些疑惑，不知道为什么，威斯特人没有追来。照理来说，独角兽军团要比逃向东方的三个骑兵兵团弱一些，更适合威斯特人扩大战果。
最好的结果，是威斯特人短暂的追击后，认为复杂的林地不适合他们的火绳枪和火炮。
里奥侧身站到了队伍的一侧，让士兵继续向前，他则向后观望着。
小洛克和奥利弗也站到了里奥身后，一同等待着士兵们向前。
里奥一边观察着独立中队士兵们的精神状态，一边说到：
“小洛克，牺牲的3名领民兵，每人10枚银先令的补偿，回去之后，你记得和道格管家说一声。”
小洛克点头记下，然后说到：“骑士大人，领民兵小队人数不足，我们是不是在布吕赫城招募雇佣兵补充人数？”
里奥摇摇头：“不知道兵团的高层会做出怎样的决定，可能会就地招募布吕赫城的雇佣兵，也可能会重新整合军队。”
二人沉默着等待所有的队伍都通过后，里奥依旧在望向后方。作为步兵第4连队的中队，他们成为殿后的队伍。
除了侦察兵外，他们中队也肩负着防御和示警的任务。
不多时，凯瑟琳和女武官安尼塔也来到了队伍的最后。
新来的二人也望着队伍后方的森林。
凯瑟琳开口说道：
“中队长，我刚刚从霍尔子爵那里回来。”
“有什么新的情报吗？”
“没有新情报，不过，霍尔子爵对我们独立中队的印象非常深刻。”凯瑟琳看着里奥眉头紧皱，用轻松的语气说道：
“恭喜您！里奥中队长！
独立中队获得了破阵首功！
军官都会记一次三等功，战斗奖励和牺牲抚恤都会提升一个级别。
而里奥中队长您，会被授予个人战斗二等功！
让然，所有奖励都需要在我们撤到布吕赫城后才会发放。”
里奥微微抬眉：“破阵首功吗···这是个好消息。”
这是里奥的第二次二等功，距离获封男爵又近了一步。
军功奖励冲淡了一些兵败后的低沉，里奥继续说到：
“感谢霍尔子爵，在这关键的时刻提振了独立中队的士气。”
凯瑟琳说到：
“里奥中队长，连寒枪郡伯爵都说，第3兵团的战果是这次战败里唯一的亮点，霍尔子爵便顺势为我们申请了军功奖励。”
里奥叹口气，不知道是应该高兴还是难过。
骤然听到军功奖励，一旁的小洛克突然想起一件事情：布莱德说过，三次三等功，就可以获封骑士！
两个月前，在骑士领剿灭流窜的基德海盗团后，布莱德曾无比炫耀的说到，他已经成为了三分之一的骑士。