掌柜脸色阴沉，自知处境已有危险，先前战斗已消耗了他过多的真元，但这还不是最关键的，刚刚那一拳，使得他伤势极重，若不是体内破损的器官和碎裂的骨头都被他用剩余真元压制住，此时他便是连站起来的可能都没有了。
如果继续战斗下去，别说杀死对方，他调动真元的那一刻，爆发的伤势就会让他失去任何行动能力。更别说，面前这个看似可爱无邪的小姑娘是个能从高空坠落而只是喊两声脚疼，然后一拳重伤自己的怪物。
只是事到如今，想要跑，恐怕也很难了。
掌柜低下头，不知在想什么，面露犹豫，似乎在抉择之间挣扎。
片刻后，他深吸一口气，嘴角微微勾起
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，渐渐放松从容起来。仅呼吸之间，抬起头后已是云淡风轻。
“为什么都要阻止我呢？我不过是想要活下去啊。”掌柜低声自语道。
他从怀中小心翼翼捧出一本书，生怕稍重力气便会撕毁书页，但他心中了然，即使自己全盛时期全力一击，也不见得能让此书有丝毫损坏。但这并不妨碍拥有者对珍贵之物的爱惜。
“这个世道看似太平，其实奸杀掳掠无时无刻不在发生。十二岁那年，我爹娘就被一伙强盗给杀了，我娘死之前把我藏在家中地窖后，就用一把匕首抹了脖子。我藏在地窖里三天，不吃不喝，等到彻底没动静了我才敢出去。”
“你们知道出去的第一眼我看到了什么？我娘赤裸地躺在那里，全身像被野兽咬过，那群畜生竟然连死人也不放过。”掌柜眼神落寞，自嘲一笑。
“我一生坏事做尽，从未想过能有个善终，但生死之间有大恐怖，也有大希望。这次如果能侥幸活下来，或许真应该金盆洗手，找到那个喜欢我，我也喜欢她的傻姑娘过简单的生活。从前怕连累她，也怕自己说不定哪天就莫名其妙死了。但现在，我真的很想她啊。”
掌柜缓缓抚摸泛黄书身，似情人的手般温柔，眼神更是柔和，仿佛想起她看自己永远是那么温柔，那么羞涩。
随即，他望向小女孩，坚定说道：“所以，我一定要活下去。”
说完，他伸手轻轻翻开书页，原本毫无气息普通到不能再普通的旧书缓缓浮出一道气息，这道气息平静淡然澄静，须臾间飘飘摇摇直上天穹，原本昏暗的天空竟明亮起来，仔细看去竟是所有星辰在散发出更加强大的光芒。
这是什么书？竟然能引起亿万里之外的星辰共鸣？
几人震惊无语，虽然他们的境界不低，但仍无法感触那道平静柔和气息中蕴含的狂暴能量。
星辰愈发明亮，大有照亮整片天空之势，天空洒落的点点银光正悄然进入掌柜体内，随着星光增强，掌柜气势上升，伤势也在好转。再过几个呼吸，便能恢复如初。
皮袄小姑娘没有感到害怕，反而瞪大眼睛饶有兴趣地看着，大有雀雀欲试公平一战的想法，一点也没有要阻止的意思。
但有人不这么想，一把短剑噗地一声轻轻刺入掌柜体内，通透而出，像刺破装满水的皮囊，这让持短剑者莫名快感。
此时小姑娘堂堂正正地站在掌柜数丈之前，江流儿与宋有道无力躺倒，是谁能悄无声息地接近又能悄无声息地袭击了掌柜？
掌柜如提线木偶般缓缓转头，不可思议地看着小二，待感到腹中传来剧痛，才开始恐惧害怕起来。他捂着小腹，踉跄后退，他想要逃，却发现双腿已无力动弹，仰天倒下。
我还不能死，他这样告诉自己，他无神地看着天空某处，想起儿时骑在爹的脖子上在稻田里欢快地奔跑，娘在身后小跑劝说慢些。
最终他眼前的画面定格在那山清水秀的一亩三分地，有个温婉女子坐在小溪旁轻梳长发。
她在等他
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