向南流至云南省境内，先后汇集漾濞江、威远江、补远江等支流，于西双版纳傣族自治州的景洪县流出中国国境，流出中国国境后称湄公河。
湄公河南流，成为缅甸、老挝及泰国的界河，经柬埔寨与越南南部注入南海。
澜沧江湄公河全长4880千米，流域面积81万平方千米，河口多年平均年径流量4750亿立方米。
澜沧江湄公河地跨纬度25°，源头至河门高差5000多米，立体气候明显，具有寒带、亚热带、热带各气候带，可开发利用的土地资源丰富，可开发水能资源约37000，特别是生物资源丰富，适宜于旅游业的发展。
澜沧江流域基本属华夏境内，河长2161千米含中缅边界河段31千米，流域面积19万平方千米，华夏境内为1674万平方千米，中、缅、老国界处多年平均年径流量760亿立方米，其中华夏境内为740亿立方米。
澜沧江流域自北向南呈条带状，流域平均宽度约80千米。河道出青藏高原后，进入高山峡谷区，两岸高山对峙，山峰高出水面3000多米，河谷窄狭坡陡，地势十分险峻。
出华夏境后，河道方开阔平缓。澜沧江流域气温由北向南递增，垂直变化明显，降水量也呈由北向南递增趋势，由4001000增加到10003000。
以上信息和数据是马和听到马金自言自语，
不断重复“大运河，大运河”时立即联想到的，这些信息和数据早就印烙在了马和的脑海里，想忘记都做不到，这也是后世共和国之痛，一言提醒梦中人，这就是马和抱起马金转圈的缘故。
马和“小金子，你的提议很好，很大胆，我觉得可行，整个工程量不算大，都是平原地形，比之隋炀帝杨广开凿的大运河，工程量少多了，谢谢你。”
马金“王督你谢啥，我不过是刚刚历史学到隋炀帝开凿大运河的事件，而地理也刚好在讲大运河怎么样将南北两大水系，将南北两大文明联系贯通起来，进而达到无缝的融合，结合这个地图，突然冒出了这个想法，我自己都吓了一跳，那是泰国的领土，并不属于明帝国的控制，我是不是有点疯狂。”
马和“作为一个未来将从事科学研究的学者，不时有一些疯狂的想法是必要的，也是必须的，要是每个科学家都循规蹈矩按部就班，那怎么去突破，去创造，去发现，在自然科学里面，有了疯狂的想法就要去研究，去实践，看看是不是可行，大不了失
败了重新再来，而在人文、地理、政治方面，有了疯狂的想法就让这方面的专家去实践，去探讨其可行性。”
马金“王督，科学研究是不是很难是不是失败的时候多过成功的时候”