邮戳
巴特回忆了一阵，然后说∶"但是那个邮戳已经模糊不清了，可能是时间过得太久，或者是遭到了什么损坏，所以看不出来具体的发信日期。
"那只能模糊地辨认出3和8这两个数字，雾中纪三百八十几年，也就是十几年前的事情。"
西列斯点了点头，低声说∶"我明白了。"
一封在十几年前寄出的信件，一直被人保存着，直到去年十月，突然被某个自称为"福雷斯特''的男人找到。他不敢打开信封，生怕受到污染，所以将这封信转交给巴特，让他抄写下来。
而与此同时，西列斯也想到了"复现自我"这个仪式的灵感。当时的研究部主管爱德华贝洛，挑选了拉里兰普森和巴特伊万斯作为实验的参与者。
想到这里，西列斯突然后知后觉地意识到一个巧妙的时间点。
他便问∶"巴特，当初你参与到我的实验中，是你自己主动报名的吗"
巴特愣了一下，然后点了点头∶"是的。我记得当时那位研究部的主管，会从我们这些报名的人里面挑选。''
"你们只需要上报自己的名字吗"
"不，是一份纸质的申请表。研究部都有这样的表格，需要填写一些基本信息，比如姓名、年龄、职业等等。我以前也填过一些，不过没能参与那些实验。您的实验是我第一次被选中。"巴特说。
西列斯点了点头。他之所以询问这个问题，就是因为他感到些许的怀疑。
爱德华贝洛是同样是历史学会中资历深厚的成员，他在研究部主管的位置上呆了很久，直到西列斯的研究成果让他下定决心退位让贤。
西列斯怀疑他是否会知晓一些内情，甚至于知道巴特需要抄写那份资料，所以他才特地将巴特放进实验名单中。
当然，西列斯同样知道，或许只是因为巴特的职业特殊性。羽毛笔显然是与巴特相当亲密的物件，因此巴特才可以最大程度地从"复现自我"的仪式中受益。
这个实验人选，是随机的，还是特定的
不管如何，西列斯不打算放过这个灵感。自去年十月神诞日前夜晚宴以来，他还没与爱德华联系过。一个问题是，他也不知道爱德华的通信地址。
之后，西列斯又询问了巴特几个问题，不过他也发现巴特并不知道更多，也就没有继续询问。
巴特有点局促地问∶"我能帮上忙吗，教授"
"你已经帮到我了。"西列斯真诚地说。
不管怎么说，这份抄本本身也来自巴特，这已经是相当珍贵的馈赠。巴特做这事儿也是需要冒着风险的，西列斯无法忽略这一点。
巴特便松了一口气，他欣喜地说∶"能帮上您就是好事。如果您有什么用得上我的地方，那您也可以尽管说。"
西列斯想了想，便问了一下巴特过去这个冬天的生活情况。
巴特十分茫然，不明白西列斯为什么会问及这事儿。不过他也相当坦诚地说了，并且额外提及∶"这真是一个寒冷的冬天，实在有点难熬。"
西列斯若有所思地点了点头，他便分享了自己新课题的创意。
巴特吃惊地听着，慢慢地张大了嘴，他说∶"这可真是诺埃尔教授，您实在是一个高尚的人从未有人在掌握强大的力量之后，仍旧顾着我们这样平庸的普通人"