本来薛家是参与过王家和甄家的生意的，但好巧不巧，薛家主在王家事发之前死了，那些挣钱如趟水的生意薛蟠哪里照应得住相继被人夺去，因而在甄、王两家案发的时候，薛家却逃过一劫。
又因贾赦派人南下办事的时候，顺手解救了英莲，薛蟠没有因争买一女打死人。不但如此，王家落罪之后，薛家彻底失了依仗，不是薛蟠欺负别人，而换别人欺负薛蟠了，薛蟠曾因与人冲突被打了个半死。这样的人自然不会因为挨了一场打就学好，但是至少没以前那么张扬跋扈了。
没了依仗，薛家这样的富商是保不住生意和家财的。薛宝钗倒是个聪明女子，关键时候舍得散财，保住了一家三口的命，又藏匿了一笔金银。虽然生意丢了，到底尚可度日。
再后来，钱益年升任了两江总督，江南吏治越发清明，强取豪夺之事渐渐少了，薛家三口少了人上门罗叱，得了几年清闲日子。
现在得了女子可以参加科举的消息，薛宝钗岂能放过，当时便和薛姨妈商议了，要参加考试。
因新夺了政权，处处需要用人，这次科举贾赦不但放宽了录取范围，并非要位列三甲才录用。但凡能中个秀才的，便可择优在各级衙门做小吏了。甚至可以边做小吏边继续往上考。
总之，但凡是有真才实学的女子，也可挣一份收入。家中有余财的，也可以继续读书上进。
因头一年自家几个女孩子都参加考试了，贾赦格外注意这次女子考试的结果。
改革总是循序渐进的，考虑到这个时代对于女子的束缚，头一年女子科举虽然用的是和男子同卷，但分的是单独的考场，用女子监考。
当然，考完之后，为了分析数据做参考用，男女参考人数，综合优劣都有统计。
当贾赦在头一年的女子科举红榜中看到好几个十二钗中的人物，忍不住乐了。果然优秀的女子囿于社会环境，各有各的性情，算不上完美，但是真的给她们一个与男子公平竞争的机会，这些女子都是优秀的。
十二钗中这几个女子，无论名次高低，竟是全都中了秀才。自然，这些女孩子并没有优秀到只读几年书便力压一众男子，但是多数未经专门的应试训练，能取得如此成绩，足以证明女子在读书上并不弱于男子。
尤其养在荣国府的几个女孩子，因和男子一样读书教养，读书修文皆得名师教导，三个女孩子名次皆不低。
这日议事的时候，贾赦直接将这次科举男女考试的分析摆上书案道“当日我力排众议，定要女子参加科举，许多大人皆是反对。但是从这次考试看来，这些取得功名的女子若是困于后宅，而不能为国效力，岂非憾事。”
百官还能说什么呢三从四德是有利于男子的，谁都知道，但是几千年这样过来了，女子也被驯化得很好了，只有贾赦偏要打破规矩，也不知为何。
其实人的适应能力是很强的，尤其是被解放的一方。像现实世界的历史上，固然有少部分女子因觉得放小脚礼崩乐坏，坚决抵抗的。但是大多数女子都放开了小脚，走入课堂，走进革命的队伍，后来走近工厂，走入各行各业，投身建设祖国队伍之中。
第一年的女子科举成功之后，后来的每一年，参加科举的女子都有增无减。
至于那些固执的男子们所言的这些不守规矩的女子嫁不出、没人要，最终导致礼崩乐坏的场景并没有出现。