“刘氏有个兄长，叫刘耀祖。”温明棠说道。
这个名字一出，两人皆笑了，林斐点头道，“与我猜的差不多，既名唤耀祖，身为姐妹，想来未出嫁前，刘氏便是不敢同他计较的。且这‘耀祖’当也过的不好，并无长处，否则，早被她提出来显摆了。”
“赌。”温明棠指了指自己的手指，又道，“赵司膳提过一嘴，接亲的时候见过一次，那刘耀祖被赌场的人剁去过几个手指头，虽是五大三粗的男人，却因少了几个指头，使得做活时有些使不上力。”
如此……便再明显不过了。林斐笑了笑，对温明棠道：“我因着买宅子的事，同城里售卖宅子的中人自是接触了一番的。刘家村……已多年没有宅子转手买卖的记录了。”
“这般的话，赵大郎他们回刘家村住的那个所谓租的宅子……当不是旁人的宅子了。”温明棠脑中过了一圈，很快便将那些事穿针引线般串联了起来，说道，“总要租宅子的，便宜了旁人，不如便宜自己的耀祖兄长。只是听‘紫薇宫传人’他们说赵大郎他们住的那宅子，整个刘家村也罕见那般破的，看来这个嗜赌的刘耀祖过的很不好，很是缺钱。”
“本就没有多少银钱，好赌同狐仙金身这两样物什随便沾上哪一样都不好过了，更遑论两样皆沾？”林斐说道，“赌徒输急了眼可是什么事都干得出来的，碰瓷、仙人跳、讹钱之事哪一样都成！”
“如此……那当年赵大郎断了子孙根的事便有些意思了。”温明棠说到这里，叹了一声，道，“倒似是输红眼的赌徒盯上村里最富庶的大善人想讹钱了。”
“可惜，这大善人只是披了张善人的皮，内里却是头猛兽恶鬼，讹不到钱的。”林斐说道，“这般的话……赵大郎这子孙根……唔，也不能算白断，只是于刘耀祖而言，什么用处都没使上罢了！”
“于刘氏，算是有利的。”很多事多推一推，便愈发觉得好似能串起来说通了，温明棠道，“赵大郎这人……是个窝里横。这么多年被刘氏打骂不还手不过是理亏罢了，若不是当年那件事……刘氏这生不出儿子来，不管那原因在不在刘氏身上，都少不得要被赵大郎打骂的。至于赵莲……若是赵大郎还生得出来，怕是也要小小年纪便出来补贴家用了，结局大抵同赵司膳一样，被送进宫或者去大户家里当下人。”
寻常穷困百姓家里不被待见的女儿多是如此出路，赵司膳当年也清楚这个，在进宫和去大户家里当下人毫不犹豫的选择了前者。至少进宫……指不定还能搏一搏，就似如今这般，去大户家里当下人便不好说了，得看遇到的主家同运气了。
当然，于家里人而言，赵司膳选哪条路都一样，进宫，宫里会给笔银钱，去大户家里，则大户会给笔卖身银钱，都一样。
“如此……刘耀祖这一招，岂不是于刘氏和赵莲而言都有益处，可以以她二人的‘恩人’自居了？”林斐说到这里，笑了，语气意味深长，“恩情债……可不好还啊！”</p>