珠儿从国子监里毕业了，就相当于有了秀才的身份。他在准备明年的乡试，埋头读书呢。贾琏跟着张家人，在外祖父的全力教导下，考中了秀才，也准备下场了。这样，他就要和珠儿同场参加乡试了。
史夫人觉得有些不安，张家老太爷学问好是出名的，贾琏年岁虽略小了一些，但在府中时，张氏也一直在督促他读书，再经张老太爷指导，那进益必是很大的。如果贾琏和珠儿一并下场，若是两人一起榜上有名，那自然是件大喜事。可万一，万一贾琏高中，珠儿却名落孙山了，那珠儿该何以自处，政儿岂不是要重重责骂他还有，还有，谁都知道，贾琏这些年都随着张家人生活的，这岂不是狠狠地打了贾家的脸
所以，史夫人便试着让贾赦相陪着去探望了贾琏一回。贾琏见了她和赦儿，礼貌周全，但骨子里却透着冷漠和疏远。说不上几句话，便借口要去读书，便告辞离开了。
史夫人见到张氏，苦口婆心地劝说，道琏儿还小，怕吃不来那考场的苦，学问基础也不牢靠，不如养养身体，等下一科再下场吧
张氏却是一口回绝，丝毫不给她这婆母面子。她搬出张老太爷来说事，一一把这理由辩驳了回去琏儿的舅舅一直在让琏儿锻炼身体，如今琏儿身体强健，能支撑下去；我父亲考教了琏儿的学问，认为琏儿可以下场一试；就算不中，也不过当做磨炼罢了，并无损失；若是侥幸通过，则可以集中精神，耐心打磨学问，等到下下回的会试，争取个进士；
老太太你就不必操心了吧呵呵，你一再不想让琏儿去下场乡试，是真的关心琏儿呢，还是担心若是贾珠考不上，被琏儿对比着，让他灰心丧气，也丢了贾家的面子
“这是你对着婆母说话的态度么”史夫人被戳中了心思，羞恼成怒，厉声责问。但见张氏冷冷一笑，淡定的挪开目光，轻轻吹起手中茶盏里的茶叶来，以沉默相对。
“对了，琏儿也不小了，你可想过他的婚事”史夫人强压住怒火，琢磨着王熙凤和贾琏联姻的可能性。王氏的话也有道理，如果王熙凤嫁过来了，张氏和二房的矛盾自然就能化解。日后贾琏袭爵，以王熙凤和王氏的关系，二房的日子就不会难过。
“老太太，琏儿才十几岁，咱们母子不着急”张氏目光尖锐，言语更犀利“就算琏儿再过个五六年，也还年轻得很，现在他科业为重如果能像他舅舅一样中了进士，我自会求父亲兄弟帮忙，给他找一位四角俱全，出身书香名门的好姑娘”
“老二媳妇想把她娘家侄女王熙凤说给琏儿。”史夫人一咬牙，直接说出来“王家和贾家是老亲，王家的王子腾精明强干，如今在军中势力正盛，在八公中是领头的。他自己没有儿子，对王熙凤这个侄女儿极是疼爱。爱屋及乌，也绝对会爱重琏儿的。王熙凤我见过，极美貌开朗，人也能干得很，在家中就帮着婶子管家。而且，她知礼孝顺，无人不夸的”
“呵呵，王家也有知礼的姑娘么”张氏嘴角挑起，讥讽地道。没等到史夫人发作，她闲闲地补上一句“既然这么好，那就说给珠儿吧，亲上加亲，甚妙”，，