面对着忠孝亲王隐晦表现出的歉意，薛淞含笑接受了，表现得坦然大方。这就是古代社会，上位者拥有无限的权力，哪怕如忠孝亲王那样比较贤明的，哪怕薛淞已经跻身官宦之列，都不能成为例外。他心中对这个时代，认识得越发清醒。
就在这朱薯正在试验栽种，薛淞与忠孝亲王兄弟更亲近了一步的时候，薛淞收到了金陵城的来信。
是个坏消息，薛老爷忽然摔了一跤，中风昏迷了。薛家上下都很惊慌。请来的名医诊断后道，薛老爷上了岁数，这一跤撞到了脑子，病情严重，只怕是时日无多了。
薛霖惊慌之下，连忙通过官驿给薛淞寄来书信，告之了这个消息，催促着薛淞尽快返回金陵城，与老父亲见这最后一面了。
薛淞接到信后，也是心情沉重。尽管前世的记忆历历在目，但自他来到这个世界上，薛老爷是给予了他毫无掺假的慈爱，尽到了做父亲的责任，在他初来乍到的那段惶然迷茫时光里，极大地抚慰了他的心灵。对薛老爷，他是真正有感情的。此刻忽然知道薛老爷命不久矣，怎么会不伤心难过
况且，薛老爷就是薛家的定海神针。他心中清明，沉稳老辣，能撑得住薛家。有他坐镇，薛霖和王秀云不会折腾出什么幺蛾子来，王家和贾家从薛家也讨不了便宜。从薛老爷以往给他的来信来看，薛蟠也被管束得与原书中不同了。长大后未必能光宗耀祖，但薛淞想他应该不会成为那个野蛮凶狠，草菅人命的纨绔子弟了吧但薛老爷去了后，薛家会不会发生什么变化，原来的剧情会不会重现，薛淞也不敢确定。
薛淞连忙向户部里告了假，让方氏赶紧打理好行李，安排管家去去订最近出发的官船。薛虬也被从书院里接了回来，薛淞亲自写了一份书信给山长，说明了情况。
祖父病危，儿孙们自然要去陪侍身侧，或许还要为之送终守孝。百善孝为先，薛淞的名声又好，山长立刻答应下来，还答应给薛虬保留几年学籍，等到薛家的事情处理完成，可以再回去书院求学。薛虬天资聪明，学业不错，山长很喜欢他，希望日后他能像其父一样取得功名，为书院争光。
薛淞谢过了山长，薛虬日后考科举定然还是要回京城来的。江南文风昌盛，但在那里考学，简直就是地狱模式，能出头的那真是非常出色的士子了，而且不知要倾注多少心血在上面。薛淞作为父亲，可舍不得薛虬吃这种苦，他被赞誉为青年俊才，实则是因为有前世的积累。在这竞技场上，他比正常的孩子偷跑了老长的一大圈。
何况，把大好的青春年华白白耗费在这没有多少意义的事情上面，那值得么这时期，西方波澜壮阔的大航海运动已经开启，工业革命即将进行，而在东方，无数读书人还要埋头千年前的故纸堆中，争先走上那狭窄的成功之路，真正可叹
他也曾借着感叹西班牙竟然如此强横，以不多的军队就能征服吕宋那么大的地方，让那么多当地土人服服帖帖据说，他们还吹嘘用武力占据了很远的一片大陆，得到了无数的金银财宝和好物品，那朱薯就是其中之一。当时忠孝亲王并未接过着话题，也不知有没有受到触动
薛淞想了想，在去了吴尚书的府邸之后，又去了忠孝亲王府辞行，正好，忠顺王也在。薛淞向他们说明了老父病危，他们一家立刻要赶赴金陵城的情况，特地来向王爷告个别。
忠孝亲王听了，立刻命管家从王府的库里拿出不少珍稀药材来赠送给薛淞，嘱咐其一路小心，薛老爷吉人自有天相，不用太担忧。以两人的身份地位而言，忠孝亲王此举显示了对薛淞的看重了。