“我是说多一事不如少一事。”太子知道，今儿是老四占了全理，弄得太僵，这个讨厌的弟弟又告御状，老父亲那里也不好交代。他原意也只是碰个钉子给老四让“八爷党”看，逼着老四低头，没想到老四这么不买账，直接从山东调粮食。
但他这份苦心无论如何不能出口，因铁青着脸道“库银空虚，由来已久，你和老十三有什么不知道的你天天要办学，还要改革矿场，花的不都是银子工部的银子花的流水一般我就不说了。苏北赈济灾民，加上买种子等等，一下子拿出三百万两，这个数太大了所以我的意思苏南各府县也匀一点，朝廷就轻快一点，有什么不好”
“噶礼如今也是糊涂人了，他递的条陈，要士绅与百姓一样，按田纳赋，查查历朝历代的制度，就算我们大清不喊着皇帝与士大夫共天下，哪有这么不近情理的你是要逼着江南都造反了不成”
两个人越说越远，心思怎么也对不上。四爷听着太子对噶礼的考语，句句都是在说自己深呼吸再深呼吸。见说得口干舌燥的太子取茶水喝，便起身来，平静地说道“太子殿下，看来倒是臣弟多事了。要没别的事，臣弟还要去户部，告辞。”说罢，一个长揖，竟自扬长而去。走了老远，隐隐听太子大声道“取过我的头冠紫，接着斗扫兴”
此刻，胤禩却在皇宫西北角辛者库寻找灵答应的宫女嬷嬷们。“辛者库”，是专一管教犯过太监宫女的地方儿，而因为出了那样的事，曾经伺候灵答应的宫女嬷嬷们才被押解到辛者库为奴的，但浣衣局的人并不知她们犯的什么事，见三爷、九爷、十爷、十四爷都来关照“好生照料”，还以为要起复灵答应的位分，也没有怎样难为她们。听说廉郡王胤禩也进来，很有点受宠若惊。
浣衣局的头儿黄海生将胤禩接到浣衣局议事堂，磕头请了安，亲手献一杯茶，赔笑道“爷，再没想到您老人家来，有什么事情叫个小厮传奴才去府上”
“爷来看看。”胤禩笑着吃了一口茶，黄海生站在一边伺候着，觑着胤禩，揣猜他的来意。胤禩吃着茶，端着温文儒雅的笑儿，轻轻挥着扇子打着蚊子，却不急着说事，问道“当年毓庆宫、乾清宫的两个宫女，都还在这里”
黄海生叹了口气，低下头，说道“爷”说着，笑道，“奴才是奇怪，这三爷九爷十四爷都来过，都叫奴才关照灵答应的宫女嬷嬷。爷又提起来那两位，莫不成出事了”
胤禩没理会他的问话，说道“这不是你问的事。你带我进去，你就在这里等，我出来还有话。”说罢便站起身来。
黄海生带着胤禩，横穿满院子晾晒的衣服竿子，到了一溜低矮的厢房门口，朝里看看，并没见那两位宫女，便问“那两位宫女呢”几个正在折叠衣服的年老宫女回答说“听说预备毓庆宫太子爷的夏服帐幔，都说身子不爽，回房里去了。”因瞧见黄海生身后还有个陌生翩翩公子，几个宫女耳语几句，突然你推我搡叽叽咯咯笑个不住。
胤禩无声一笑，跟着黄海生到最北头一间房前，门虚掩着，黄海生一推门，见两个宫女正对坐，各自用调羹搅着一杯茶，便笑道“她们说你病了八爷看你们来了”说着便进来，忙着又斟茶给胤禩，自己搭讪着退了出去。
两位宫女怔怔地站着，半晌才醒过神来，掇一把条凳过来，说道“八爷将就着坐吧，这里就这个样儿。”说着又蹲了个万福。
胤禩沉默片刻，打量两眼，都已经苍老的，看不出来曾经的貌美如花。
一位，是当年在年幼的四哥面前，污蔑四哥名声的，听从太子奶嬷嬷的主意。被当年的太皇太后罚到这里。
一位，是在乾清宫里，勾引太子，要康熙大怒，罚到这里。还要康熙下命令，以后乾清宫里头，不要任何一个宫女伺候。皇宫里其他地方的宫女夜晚外出，必须两个人以上。
胤禩打量的目光要她们越发拘谨。胤禩却是疑惑万分太皇太后和康熙，留着这两个宫女，做什么那
他猜不透，这两位，他也不好动弹。看了两眼，点点头“好好做事。”从荷包里掏出来两张银票，转身走了。
嘱咐几句黄海生，胤禩来到辛者库隔壁的慎刑司。
这里是皇宫的另外一个世界的另外一个世界。慎刑司的地牢，暗无天日，阴暗潮湿，还有一股子霉味血腥气刺鼻。几个看守侍卫打开地牢的门，铁链在门上哐当哐当地响，惊得里头的人都伸头看，胤禩透过领头侍卫手里的灯笼的光，隐约可见几个人的头上都有血迹。
他慢慢地下来两个台阶，鄂尔泰迎出来，在台阶下打千儿行礼。
“给八爷请安。”
胤禩点点头，一低头，这才注意到，石头的地面上都是潮湿的，暗红的。