而今日之宴，江晚玉是女主人，更是右丞独女。
两人自少女时期就不太对付，如今江晚玉想主动人前示好，重塑众人对两人的印象，她总不能败了江晚玉的意。
谢明琼回去只看见空荡荡的席宴，侍婢宁川看她回来，简单几句讲清宴客去处。
宾客们已分成几派去骑马打球，或射箭投壶、下棋博弈，各自嬉闹消遣，势要在别庄里玩个痛快。
谢明琼闻言倒松了口气，“江晚玉呢”
人多之处，话题必定有她一份，人散了多少减轻一点压力。
“奴婢见林侍郎好似醉了，估摸林夫人去照料醒酒呢。”
宁川说着探出手，摘掉谢明琼鬓间落下的素粉花瓣，戏笑，“原来姑娘是独自赏花去了。”
她又从衣袖里拿出被白帕包裹着的糕点，塞进谢明琼手里，“这两块红枣酥是奴婢从府里带来的，姑娘放心吃，若是不够，奴婢回马车去取。”
谢明琼还没太饿，将糕点收好，看着阴沉沉的天色微叹，“要落雨了，等天一黑，回城的路不好走。”
听出姑娘话中的离去之意，宁川这才想起来，提醒道，“方才林夫人嘱咐过，说晚宴还有不少安排，让宴客们安心玩乐，已经派人去收拾厢房了。”
“咱们谢家这么走了，落入旁人眼里”她有些迟疑，“会不会不太好。”
谢明琼细眉紧蹙，沉吟片刻，“你让人去套马车，咱们尽早回城。”
十七岁那年遭人暗算后，她从不过多进食宴席上的酒水糕点，都是在府里用过膳才出发，又或者偷偷藏一些吃食，也十分抗拒在陌生之地的厢房歇息。
配合江晚玉一下还行，但让她留宿谢明琼心想，清者自清，再过十几年，众人自然而然就知她们并无什么恩怨，何必急于一时澄清印象。
牵红线，改日再牵就是。
宁川闻言没再劝阻，利落领命离去。
谢明琼扫过略显空寂的宴席，便寻了个管事，让其给江晚玉递话要演戏便抓紧，别耽误她回城。
她则到宴席一旁的侧堂里等着。
才刚落座，推拒侍婢奉上的热茶，就见到外头有几位丰腴貌美妇人扇着团扇，慢悠悠朝着侧堂而来。
下一刻，走在前方身着一袭翠缎广袖裙的年轻妇人就看见了她。
“原来谢二姑娘还在呀。”
她领着另外几人走进侧堂，举起白玉团扇掩笑，打趣儿道，“我等还以为二姑娘被气走了呢。”
谢明琼微微疑惑，“乔二夫人此言何意”
“自是晚玉给二姑娘牵红线呐。”
乔二夫人出身朝臣世家，与谢明琼自幼相识，也是这行人中的为首者，她落座在谢明琼这方小桌，团扇掩着压低了声音。
“半月后是先帝忌日，瑞王要下山回京了。”
她目光意味深长，“当年你和晚玉心属瑞王，互看不顺眼，她这个节骨眼给你牵红线，你还品不出来呀。”
这摆明就是给谢明琼添堵呢。
谢明琼闻言便觉得无奈，造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
不知江晚玉是否心悦过瑞王，她自个儿是没半点心思的，这八卦谣言不知从何而起，她澄清了五六年，没几个人信。
“并非你想的那样。”谢明琼终究是没忍住，“我们三人没有什么爱恨情仇，我与江晚玉只是脾性不合罢了，与瑞王无关。”
乔二夫人一脸我才不信，“咱们这一辈的儿郎姑娘都为人父为人母，成家立业操持府务，瑞王决意出家那年，江晚玉都已经诞下一对双胎。”
“唯你谢家阿皎，至今待嫁闺中，连个小情郎也不养，我看你就是放不下瑞王殿下，还在这儿硬撑着呢。”
听闻情郎二字，谢明琼唇角的笑意微敛，无意识的垂下眸，“不是因为瑞王。”
以往是茫然犹豫，盼着能晚一些，再晚一些。
后来她想等一等，等那个人会不会开口。
现在
乔二夫人敏锐捕捉到谢明琼眉眼间一闪而过的落寞，肯定自己猜中了她隐藏的心事，兴致愈发浓郁。
瞥一眼各自相谈的夫人们，她再度压低了声音，"我听我家公爹道，皇后娘娘正筹备接风家宴，想趁此机会劝瑞王还俗回京，还邀了你一同入宫。"