“六少爷，您这是去哪了怎么鞋子上全是泥”一个八九岁的小童从揽翠亭的另一侧走进亭子，指着少年的鞋面问。
六少爷江诚低头看了看自己脚下，果不其然，鞋面上沾上了一大块泥巴，应该是刚刚躲进竹林时不小心踩到了泥上。
“许是我方才去池边的时候弄上的。”江诚不甚在意地说。
小童把手里拿着的画卷放在亭子中间的石桌上，一边蹲下来替他擦了擦鞋面的脏污，一边说“六少爷，三小姐身边的梅香姐姐让我把这副画带给您，说是三小姐已经找人裱好了。”
待小童擦拭完起身后，江诚拿起石桌上的画卷，慢慢展开来，不出所料是他丢掉的那副墨竹图。
江诚不知道该说些什么，在这个家里，他是不受人待见的庶子，只有与他同病相怜的三姐姐才懂他并且帮他。
他的目光在画作上扫过，仿佛突然明白了三姐姐这么做的含义。
江诚收起画卷，对一旁的小童说道“裕平，回去吧，夫子虽然告假了，我却不能这样放任自己。”
裕平听话地把他递过来的画卷抱进怀里，但还是嘟囔了一句“刚才还说想来竹林散心，这才刚到就又要回去了。”
江诚听到后只是摇了摇头并未斥责。他知道自己身份尴尬，有时候下人们的怠慢他也不会计较，况且裕平还是姨娘娘家哥哥的小儿子，看在这个的份上他自是不会过于严苛。
随后主仆两人一同回到了江诚的秋梧院。
两人刚进院子，就听到丫鬟过来说，朱姨娘正巧来看六少爷。
江诚闻言连忙往屋里走去。
朱姨娘穿着一身浅色的绣花袄裙，面容看上去还很年轻，只是眉眼间带着一抹愁色。
她正示意丫鬟把食盒放下，见到江诚回来，神色一喜，连忙拉他坐在到了桌边的圆凳上，紧张地从头到脚打量了两遍。
朱姨娘见江诚从面上看来无任何不妥，这才放下心来。
虽然名义上只能称作姨娘，但江诚并不看轻她。
这些年来他这个庶子不受国公爷待见，公主自然更不会给他好脸色，江诚能在国公府里平平安安地长大，现如今还能得到夫子教导，全是朱姨娘费尽心思的结果。
因此江诚对生母感情深厚，从不因为她是姨娘而避嫌，毕竟他无论如何做都讨不了嫡母的欢心，何必还惹得生母伤心呢。
“姨娘要来怎么也不叫人通传一声，要早知道姨娘来，我就不出去了。”江诚不紧不慢地说。
朱姨娘慈爱地看着他，埋怨道“我听说你这段时间天天温书到很晚，昨夜还有点咳嗽，所以有点担心，就算再刻苦，也不能伤了自己的身子。”
然后又挥手对着身边的丫鬟说“快把东西拿出来，别凉了。”
“六少爷，这是姨娘特地为您做的莲子羹。”
丫鬟边从食盒里拿出了一盏玲珑瓷盅。
“这莲子羹有养心安神之效，你快趁热吃了。”朱姨娘把莲子羹往江诚面前推了推，催促道。
江诚自然没有拒绝，他拿起羹匙舀起一口放进嘴里，慢慢咽下，“姨娘的手艺还是这么好。”
朱姨娘听后露出了笑容，略带得意地说“那当然，想当年我在小姐身边专管吃食，这羹汤尤为拿手。”