很快，佣兵意识到障眼法不属于神秘范畴，仅仅是学徒间流传的把戏。眼下巫术封锁王宫，不巧只有这类把戏能派上用场。原来这家伙也不是真正的巫师，只是个神秘学徒，而且够呛是巫师学徒……
“巫师”冲向另一边。当被一副头盔砸到在地时，他惊异于辛的行动。“你这混蛋是谁？”
“不是这儿的混蛋。”辛追上来，赏了他一铲子。
巫师摇晃了一下。他的神情诉说着他有多想保持清醒，但这根本无济于事。辛调整了第二下的角度，他两眼一翻，扑倒在地。
“再用力的话，你的脑袋可是会碎掉。”佣兵嘀咕。
他一边从昏迷的年轻巫师身上扯下长袍，一边从口袋里掏出那根铭刻着神术的指针，将其与那包零碎放在一起。巫师果然对行囊施了法术，里面并非装满金银财富，而是一大堆纸片……
……以及一顶镶嵌着蓝宝石的小巧冠冕。他似乎认得它。
这是伊士曼女王弗莱维娅的王冠。
“老天啊。”辛轻声说。温泉塔时，它的主人在华丽的羊绒披肩下只穿着条睡裙，因此无人注意它的下落。
事实上，这只是王冠的碎片，是完整头冠的三分之二，但它的价值绝不止如此。女王之冠上，镶嵌着一颗产自微光森林的宝石，名为“童谣”。几乎每个伊士曼人都知道它，辛也不例外。女王之冠的价值大半集中在这颗宝石上。
如今，镶嵌着“童谣”的王冠碎片，静静地躺在纸屑里。
佣兵长久地凝视着王冠，记忆纷至沓来。它是如何破碎的？为什么会落到一个巫师学徒手中？而对方却又将它抛弃？
答案只怕永远都无法探寻。
然而，无论如何，这顶多是一块无辜蒙尘的宝石，什么也代表不了。还会有谁将它修补完整呢？
他一边想，一边怜悯地拾起了它。
……
猎手迟早会找来。布雷纳宁非常确信。很可能不足十分钟。
在被祖父推上瓦希茅斯的王位前，伯宁与同胞生活在一起，隐藏于城邦乡村之中。然而即便是一街之隔，大家平日里几乎也不碰面。
只有一天例外：侦测站打开“夜莺克星”的那天。
结社成员来自天南地北，身份和炼金物品的种类一样复杂。许多同胞偶然觉醒火种，不晓得如何遮掩自己，便会在这一天到布雷纳宁这儿来寻求帮助。
他会根据他们的需求，有偿提供炼金物品。魔药，仪式，或是护符，统统来者不拒。很长一段时间里，布雷纳宁都受到人们的尊敬。
他们因我的手艺而爱戴我，而不是为瓦希茅斯王子。火种传递而来的情感，也比言语恭维要真诚得多。我欠他们的情。
最后一枚炼金核心也注入了魔力。布雷纳宁保持双手稳定，轻轻抚平炼金阵纹。这下，只需等神秘现象降临，所有追兵——王党、女王党、猎手包括学派巫师在内——都将灰飞烟灭。满足同胞们的遗愿只是其次，最重要的是，伊士曼王宫的动乱出自伯宁之手，也许会让秩序支点重新考虑与祖父的盟约。