郑芝龙凝视着手中的圣旨，他的心绪起伏，列侯的爵位让他难以拒绝。
但是真的让他放弃这半生拼命换来的基业，将舰队、商路、所有的一切，全都都拱手献上。
他的心中，实在是不甘。
“父亲。”
郑森的身形挺拔，正气凛然。
“大势如潮，滚滚东流，燕国公定鼎天下已是必然。”
“南唐后主李煜每年向北宋进贡大量金银，处处让步，甚至表示愿意取消南唐国号，自己改称江南国主，但是接过如何？”
“卧榻之侧岂容他人酣睡，宋太祖容不下南唐的存在，燕国公也绝不会容得下父亲在外洋的权势……”
郑森的话并没有说完，便已经是被郑鸿逵所打断。
“明俨所言确有道理……”
郑鸿逵的双眉紧蹙，语气沉凝。
“但是陈望今日能给得出列侯之爵，正是因为我郑家掌着这海上权柄，舰队锐利，商路通畅，欲投鼠而忌器。”
“若是大哥将舰队、商路这些我等安身立命之本拱手相让，届时……我等不过人家砧板上的鱼肉……”
郑鸿逵的神情挣扎，不过他却是没有郑芝龙心中的不甘，更多的只是忧虑。
“嘉靖年间，胡宗宪招抚汪直时，许诺丰厚，言辞恳切。”
“然其结果如何？”
“汪直轻信人言，交出兵权，便成了砧板上的鱼肉，最终身死族衰，苦心经营的海上基业，顷刻间烟消云散……”
“大哥，非是弟弟危言耸听，今日之势，与当年何异？”
“汪直旧事在前，实不可……”
郑森横眉立目，直接开口打断了郑鸿逵的话语。
“燕国公龙凤之姿，天日之表，更兼胸怀四海，布仁德于天下，行事无不光明磊落，堂堂正正，岂会用阴谋诡计而害我等？”
郑鸿逵的神色冰冷。
“若是陈望真是光明磊落，你以为天下怎么会有如今的燕国公？”
郑森年轻的脸庞瞬间涨红，他想要反驳。
但是脑海中却不由自主的想到了，那些在权力斗争中悄无声息消失的对手。
他张了张嘴，最终没能吐出辩驳的言辞，只是紧握着拳，指节因用力而微微发白。
郑芝龙缓缓闭上了眼睛，亭内只剩下秋风拂过竹叶的沙沙声，以及远处隐约传来的、永不停歇的海浪声。那海浪声，曾是他二十年来最熟悉的安眠曲，象征着无拘的自由与掌控一切的力量，此刻却如同命运的倒计时，敲击着他内心的煎熬。
一边是靖海侯这梦寐以求的列侯尊位，足以洗刷掉他的海寇出身，光耀郑氏的门楣。
而另一边，则是他半生心血凝聚的海上帝国，是数千艘大小舰船、数以万计的从众、富可敌国的庞大贸易网络。
这是他的根基，也是他此刻被忌惮、被笼络的缘由。
“汪直……”
郑芝龙在心中默念汪直的名字，他的心中彷徨。
放弃基业，换取尊荣，或许能得享一时富贵，但郑家海上霸业的根将被彻底斩断，未来生死荣辱皆操于他人之手，任人鱼肉。
拒绝尊荣，坚守海上，则意味着要与一个几乎不可能战胜的庞然大物正面对抗，结局很可能同样是毁灭，甚至更为惨烈……
赫赫上国，煌煌大势。
被时代裹挟的命运。
终究。
只能随着时代而沉浮。</p>