就在这短暂转身的瞬间，就在他因粉笔断裂而微微蹙眉，视线下意识地投向教室最后方那片被遗忘的角落时——
他看到了。
那个身影安静地坐在最后一排最靠边的位置，几乎与角落的阴影融为一体。
深色的西装与灰暗的墙壁几乎不分彼此，只有挺直的肩背线条透露出一种沉静的力量。不是他想象中的缺席或狼狈退场，而是以一种近乎隐身的姿态，存在着。
宋安微微低着头，面前的桌面上摊开着几份文件，最上面一份，霍桑的瞳孔骤然收缩——那是自己三天前发表在期刊上的最新论文，印着期刊醒目的封面。
宋安手中握着一支钢笔，正专注地在论文的空白处快速记录着什么，笔尖划过纸张发出稳定而细微的沙沙声。
那声音在一片昏沉与霍桑自己制造的冰冷喧嚣中，显得异常清晰，如同寂静深夜里规律的钟摆。
霍桑教授的动作凝固了。握着半截粉笔的手指停在半空，仿佛那断掉的粉笔瞬间抽走了他全身的力量。
冰封的傲慢表情第一次出现了裂痕，一丝极其细微的愕然掠过他灰蓝色的眼底。他像一尊突然被拔掉电源的精密机器人，僵立在讲台上，背对着整个教室，只有肩膀几不可察地绷紧了一瞬。
教室里那股压抑的昏沉似乎也被这瞬间的凝固所影响，几个学生茫然地抬起头，困惑地看着教授突然停滞的背影。
时间只停顿了一两秒，却漫长得像一个世纪。霍桑猛地吸了一口气，那声音在安静的教室里显得格外粗重。
他像是要把所有惊愕和被打断的节奏都压回胸腔，然后以一种近乎粗暴的力度，将半截粉笔狠狠摁在黑板上，继续书写那个未完成的公式。
粉笔与黑板摩擦，发出刺耳得令人牙酸的噪音。他不再回头，声音重新变得冰冷坚硬，继续讲解着那些复杂的边界条件，但语速明显更快了，仿佛急于甩掉身后那个幽灵般的注视。
然而，那专注的沙沙声，如同跗骨之蛆，穿透了他刻意制造的噪音，固执地钻进他的耳朵里。他感觉自己精心构筑的、充满蔑视的课堂堡垒，在那一刻，被那个角落里的安静身影，无声地撬开了一道缝隙。
下课铃声尖锐地划破了凝滞的空气。霍桑几乎是立刻停止了讲解，最后一个单词还带着未尽的尾音，就被他硬生生掐断。他没有像往常一样说“有问题留下”，也没有收拾讲台上的讲义，而是直接抓起自己的旧公文包，以一种近乎逃离的速度，大步流星地走下讲台，径直朝着教室后门走去。
他的目标明确——那个角落里的身影。他必须立刻知道，这个东方人到底在搞什么鬼？那篇论文他看懂了什么？那些笔记又是什么？更重要的是，他凭什么能在承受了那样的羞辱后，还能如此平静地坐在这里？
学生们被教授罕见的急切弄得有些不知所措，纷纷侧目，看着那道灰白头发、如同移动花岗岩般的身影穿过座位间的过道。霍桑无视了所有投向他的目光，几步就跨到了最后一排。</p>