眼见自己竟然已被姓范的甩下一截，他哪里还能看得下去，指着范县令厉声斥责道：“尔此举全然等同于作弊！”
除了毛县令没做声，其他县令也纷纷附和起来，表示范县令此举甚为不妥。
“范县令怎可使得如此手段？这不是丢了咱当官的脸面？”
“范县令可不能为了争得头名，连廉耻都不顾了！”
“诸位言辞未免太过格罢！”毛县令听得直皱眉，忍不住打抱不平起来。
面对着这一众非议声，范县令却早已有心理准备，就知道这些个瘪犊子会拿出礼义廉耻来攻击自己！
他镇定自若地停下了手中的活儿，从容不迫道：“诸位此言差矣，此次比赛，可曾说过不可携带并使用工具？”
“何况，知府大人举办此次比赛，目的也是为了让我等父母官体验民生，百姓如何劳作，我等就如何劳作。”
“我这秧船是我辖内人才发明出来的栽秧用具，既然百姓使用得，吾为何不可？”
“再者，这秧船诸位也瞧见了，可助农民们栽秧时省时省力，从而提高劳作效率，实乃便民利民之器。吾明知有便利工具而不用，岂不是蠢哉？”
“诸位可不要一味地嫉妒我和光县人才济济呀！要怪，就只能怪自己辖内没有发明创造此工具之人啊！”
诸位县令被范县令这一通说辞怼得哑口无言，直在心里暗骂这姓范的着实死不要脸！
唯有付县令不甘心，怒气冲冲地跑去跟知府大人告了一状。
知府大人却未置可否，目光始终远远落在范县令那处。他从一开始便注意到了那个小木船，一直在默默对比观察此物的使用情况……
“比赛继续。”
随着知府大人一声令下，诸位县令登时哑口无言，虽心有不甘，却也只能继续栽起秧来。
毕竟就算头名被那姓范的瘪犊子抢去了，他们也还得争一争二三名不是？那也是能多分得奖金的。
不过一边栽，一边都时不时地偷偷瞅那姓范的一眼。
结果不看还好，一看更加气得仰倒——
眼下烈日炎炎，他们晒得跟狗似的，个个都又渴又累，腰都快断成两节，完全都是在强撑。
而那姓范的瘪犊子，此时竟然在小船上撑起了一把伞来遮阳！不仅如此，还从秧船里掏出一个竹筒，悠哉悠哉地大口喝起了水！
遮阳伞是昨日临时加上去的，是林善言见范县令栽秧时被晒得不轻，这才对秧船又进行了改良，即在靠背处增加卡洞，可使伞柄竖插于此，能起到遮阳防晒的效果。
不过，这种用法也仅限于无风的状态，有风的情况下再撑伞，就影响但秧船的平稳了。
几个县令看得口渴难耐，最终只得都先暂停栽秧，跑上田岸去找水喝。结果这一番来回，又被范县令甩下了一截。
“毛兄，你为何不去栽秧？垫底了可是要被知府大人批评写检讨的。”
几个县令中，只有毛县令始终兴致盎然地一直观看着范县令栽秧，一副浑然不在意比赛的样子。
听到范县令的问话，他憨厚地一笑：“嘿嘿，不瞒范兄，我这体格实在不适合干这个活儿，今日本就是抱着垫底的心来的……”
说到这里，他话音忽然一转：“范兄，咱俩也是同期的进士，又一同被发配到桐州的县城来当官，多少也有些交情……”