“喔？”老人稀疏的白眉一轩，几绺垂在额前的散发无风自动，似是他目中所绽的精光凝成了实体，一瞬间划出锐利劲风。“你……识得老夫？”
胡彦之还未接口，河面上忽然“砰！”一声炮响，澄黄蛇焰再度冲上天际，回映出一艘缓缓驶近的大船，船上人影晃动，船工的呼喝声清晰可闻，似正下帆举桨，准备靠岸。
老人脸现不耐，啧的一声，似对大船、黄焰等甚感厌恶。
“便是原本不识，现下也该知道了。”胡彦之笑道：
“前辈乃是五帝窟符老宗主座下、统辖西方金神岛的白帝神君薛百螣，昔年与苍帝神君肖龙形并称帝门双璧、左右战神，以一手《蛇虺百足》的神功纵横七玄界中。当年与前辈的一战，家师至今仍时时提起，嘱咐晚辈道中遇见，定要多多拜上您老人家。”
这老人正是五帝窟的白帝神君薛百螣，人称“银环金线”，乃五帝窟一脉有数的前辈高人。
至于“帝门双璧”、“左右战神”云云，却是胡彦之随口胡诌。那苍帝神君肖龙形二十五年前即为五帝窟公认的第一高手，号称苍岛战神，薛百螣虽年长许多，排名却始终在肖龙形之后。
老胡之师鹤着衣未接掌青帝观之前，与薛百螣有过一场君子剑决。薛百螣成名极早，其时“蛇虺百足”的奇功已有所成，而鹤着衣却是大器晚成之属，自然讨不了便宜，相斗不过百余合，即为薛百螣所败。
鹤着衣不以为意，经常与胡彦之说起此事，极言“蛇虺百足”的厉害。“为师就是太笨了，资质驽钝，非要到了三十岁以后，根基历练俱有长进，才能与此功一较短长。”
“那老子呢？那老子呢？”胡彦之难掩心痒，却故意装出一副嘻皮笑脸的模样。
“你啊，可惜就是太聪明了。”身形高大的垂老道人摇了摇头，似是十分遗憾。
“恐怕要到四十岁以后，才能是“蛇虺百足”的敌手。日后若是道中遇见，定要离此人远远的；真要避不过，记得谦恭执礼、尽力退让，要不就抬出为师当年败战的糗事，跪地求饶，以图全退。切记！绝不可与此人交手。”
胡彦之嘴上不服，心里明白得很：牛鼻子师傅是个不说空话的人。
他手心里捏了把冷汗，强自镇定。薛百螣却瞇眼仰头，微露出一抹缅怀之色，片刻才道：“符宗主、肖龙形、鹤老儿……这些名字许久没听见啦，竟也有些怀念，我是老了。”低回片刻，抚着膝腿道：“老夫与令师也算是故人了。你死之后，老夫定会亲自送你上真鹄山，你尽可放心。”
“若有人因此很感动的，请前辈务必告诉我。晚辈想看看都是些什么人。”
耍嘴皮归耍嘴皮，胡彦之却无一刻不动心思，暗自推想：“他跳过小耿、阿傻不问，头一个便找上了我。难道……招惹这帮人的，竟是老子？不对，牛鼻子师傅与他不算有仇，听老银蛇的口气，杀了老子似乎还挺对不起故人，折扣既不能打，就送点小礼物什么的……”
抬头见那艘大船缓缓靠岸，船舷处有水手抛出缆绳，四、五条大汉跃上浮桥套缆系绳，拉纤似的将船头拉近。近处细瞧，那船并没想象中的巨大，初看以为是五桅沙船，其实不过是条单桅江舟，吃水平浅，但甲板设有舒适的舱房，是江上常见的客货船只。
江舟泊稳，船上的水手架好桥板，从舱里迎出一名黄衫女郎，簇拥着上了岸。那女郎约莫十八九岁，生得一张巴掌大小的瓜子脸蛋儿，下颔尖尖、皮肤细致，模样十分端丽秀美。