灰白棋盘状的封印静静立在营地一隅，宛如冻结湖面，丝毫无法感知其中人的状况。
司命的气息，早已消失在深层意识结构中。
“他不能被打断。”维拉开口，声音如寒刃斩冰，“否则副秘诡绑定失败。”
“而萧涟音，她也不适合出战。”她补充道，“她现在仍未恢复，秘药透支了她大部分理智，强行参战会使她直接崩星。”
“那他……什么时候能回来”穆思思轻声问，声音几不可闻。
维拉摇头。
“没人知道。”
“那我们怎么办”赫尔曼皱眉，“第五夜开局，必须进入试炼区域。如果没有响应，系统将默认‘弃权’，我们会直接被投入清洗。”
“我来接管。”维拉平静地说，“这不是第一次——他不在的时候由我顶上。”
她看向众人：“我们重组小队，立即出发。但我需要一个人留下——守住这里，也守住他们。”
众人一怔。
这时，一直站在队列后方的赫尔曼出声了：
“我留下。”
所有人齐齐看向他。
赫尔曼拉开风衣，露出挂在胸前的一枚黑金机械怀表。
那是他的主秘诡——
【命运系遗忘者之表】。
他轻声道：“它可以让我遗忘‘我是谁’，‘我在哪’。也可以——忘记我正在参与游戏。”
“你是说……”庄夜歌挑眉，“你能脱离玩家身份”
赫尔曼点头。
“我曾用它，在一次试炼中忘记自己是囚犯，成功骗过系统监控。”
“如果我遗忘‘我是秘骸之城的玩家’，我就不是棋盘上的子。”
“我可以成为——规则之外的观察者。”
“这样的话，我就能留在司命身边，不触发试炼转移。”
维拉盯着他数秒，缓缓问：“你想清楚了吗”
赫尔曼淡然一笑：“我不是主角，也不是什么强者。但有时候，总得有人坐镇后方。”
“你确定你忘了之后，还记得要守人”穆思思担心地问。
赫尔曼指了指怀表，笑得淡然：“它有‘设定保留记忆’功能。我会设置一个主指令——‘记住：别让司命死’。”
众人失笑，氛围一缓。
维拉点头：“可以。”
这时，塞莉安也走了出来：“我也留下。”
“你”娜塔莎挑眉。
“我是司命的侍从。”她神色平静，“理论上，我无法离他太远。”
她望向【空无回廊】的封印结界，眼神柔了几分：
“更重要的是——我不想让他醒来时，只有自己一个人。”
维拉与她对视了几秒，终究还是缓缓点头。
“好。赫尔曼、塞莉安留守，其余人随我出发。”
鲁道夫活动了下身体，轻按赫提斯义肢中枢，“我现在能走一百步，打三拳，砸一人——够用。”
娜塔莎确认好所有弹药与词条状态。
庄夜歌扛起魂铃，喉咙微哑却坚定：“好了，大家听好——司命不在，接下来我们撑着。”
“我们不能让他醒来的时候，嘲笑我们连一夜都撑不过。”
“活着——然后一起，走出去。”
风再次起。
在黑月之下，他们结成新队伍，踏入第五夜的试炼。
镜外的夜尚未完全褪去，新的死亡剧幕，已经缓缓拉开。
「命运不是独行者的战场，
有些人注定要出征，
而有些人，注定要——
守在那盏尚未熄灭的灯前，
等它，再次亮起。」</p>