魏延脸上激昂的神色微微一僵。
诸葛亮目光转向另一侧，落在年轻却目光沉静的姜维身上。
“伯约，你久在关中，与邓艾数度交锋，深知其用兵习性。”
“此番西路重任，非你莫属。”
“汝可能当之？”
姜维尚未答话，长史费祎微微蹙眉，出言道：
“丞相，伯约虽智略不凡，然终究年轻，资历尚浅。”
“统三万大军独当一面，面对邓艾这等老练之敌，是否……”
他话语未尽，但担忧之意显而易见。
姜维闻言，从容起身，先对费祎一揖。
随即面向诸葛亮，声音坚定而沉着：
“丞相，文伟公所虑甚是。”
“然维与邓艾交手数次，深知其虚实。”
“去岁洮西之战，彼为我所破，损兵折将，至今元气未复。”
“维愿立军令状，必不使邓艾一兵一卒东援汉中！”
“若违此誓，甘当军法！”
诸葛亮羽扇轻摇，脸上露出欣慰之色，朗声道：
“好！要的便是伯约此等胆略与担当！”
随即正色道，“姜维听令！”
“末将在！”
“即拜你为征西将军，总督西路三万兵马。”
“出狄道，进击沓中，务必拖住邓艾主力！”
“末将领命！必不负丞相重托！”
姜维单膝跪地，声音铿锵。
帐中众将纷纷向姜维道贺。
唯有魏延，虽亦随着众人拱手，面色却沉静如水。
他退回座位，目光低垂，心中波澜暗涌：
“姜伯约……黄口小儿，不过仗着丞相弟子之名，竟得此重任！”
“我魏文长随陛下开疆拓土时，他还在天水牧马！”
“丞相……终究是亲疏有别。”
“有意偏袒自家门生，压我这等老臣之功！”
一股难以言说的愤懑与失落，在他胸中郁结，如同阴云悄然汇聚。
“中路之师，当如长缨系鼎。”
丞相指尖轻叩桥头要塞，“须得前援西路伯约，后护东路粮道。”
“然此地山险水急，纵有奇功亦难显赫……”
帐下诸将默然。
魏延犹自抚剑蹙眉，张苞关兴相顾无言。
正如诸葛亮所言，
中路军是三路伐魏军中最特殊的存在。
他既没有西路军的功高，又比东路军打起来艰辛。
这种吃力不讨好的事，大家都不太愿意去做。
这时，忽见一名青衫文士执笏出列，玉磬声清越：
“雍州刺史陆逊，愿绾此中军帅印。”
此言一出，满座皆惊。
陆逊虽是降将，但凭借其原来在吴国中的势力，以及在关中立下的赫赫战功。
其军事地位，在齐汉中已经超然。
他竟然愿意接下这种费力不讨好的差事，着实令人感到意外。
但只有陆逊清楚，
一场军事行动，必须有人去做绿叶。
诸葛亮身为首相，刘备居然会把他派到前线，亲自操舵伐魏一事。
而太子刘禅，则负责监国督战。
这一切的背后，还有老首相李翊兜底。
总之，这场战役的主角不是自己。
但陆逊会来事儿，他知道自己该在这里面扮演一个怎样的角色。
孔明眸中星河骤亮：
“伯言，汝当真愿为此事乎？”
“……丞相。”
陆逊躬身如青松映雪，“用兵之道，岂在争功？”
“昔周郎赤壁鏖兵，程普老将军甘为侧翼。”
“今逊请效前人之德，愿为大军砥柱。”
羽扇定在半空，烛火映着诸葛亮微湿的眼角：
“有伯言坐镇中路，亮可安心矣！”
当即亲授虎符，又命军需官呈上西域舆图。
“今着尔等速往龟兹、疏勒购良驹三千，另向匈奴左贤王易马五千。”