196年，天子迁都许县，改元建安。
曹操自此进入“奉天子以令不臣”阶段，天下局势愈发波谲云诡。
曹彦回到陈留后，便一直蛰居于此，再没去过许昌，更没上过早朝。
为此，许多大臣在暗地里打过曹彦的小报告，不过这些弹劾全都石沉大海，杳无音信。
太尉杨彪，历经这些年朝堂的风风雨雨，自觉身心俱疲，已然老迈不堪。
于是，他以年老体衰、难当大任为由，欲请辞归隐田园。
天子念其劳苦功高，竭力挽留，最终拜其为太常，令其掌管宗庙礼仪与文化教育。
近些日子，远离朝堂纷争的杨彪，闲暇时间增多。
他趁着这段闲暇时光，走遍了东郡和陈留郡。
他想亲眼看看，并仔细探查一番，到底是什么让这两个郡变得如此的繁华和安定。
经过近半个月暗中的走访，杨彪有了不少发现和心得。
但最让他震撼的，还是当初那个被他忌惮的年轻人，曹彦！
“曹彦文治武功，皆为世间翘楚。但他却有个最大的隐患——只重百姓，不尊皇权啊！”
这一发现，令杨彪喜忧参半。
喜的是，大汉得此奇才，且其极为重视百姓，若居高位，百姓定能受益无穷。
忧的是，以后还会不会有大汉存在，那都不好说了。
经过再三思索，
杨彪决定次日便前往陈留，登门拜访曹彦，再探其心意。
曹彦的宅第，不，现在应该称之为后将军府了。
书房里，
郭嘉正在与曹彦分享近期鹰扬卫从各地打探来的消息。
“志才送来消息，说孙策已经领兵南下，恐将脱离袁术掌控。
其次，袁绍虽然接受了司空、大将军之职，却推诿了朝贡，我们也得时刻注意袁绍的动向。”
曹彦微微点头，心中暗自思忖：“算算时间，孙策确实也差不多脱离袁术了。如此一来，袁术称帝之日，恐怕也不远了。”
见曹彦低头沉思，郭嘉自顾自地倒了一碗茶汤，看着浑浊的茶水，不禁摇头叹息：“唉！某家难得来你府上一趟，你却不备些好酒…这茶汤，有甚滋味？”
说完，郭嘉一口将茶倒进嘴里。
曹彦好似没听到郭嘉的自言自语，他抬起头，突然说道：“奉孝，我觉得孙策很可能用玉玺，换取了自身的自由。”
“噗！”郭嘉闻言大惊，刚喝进嘴里的茶汤，猝不及防间猛地喷向了曹彦。
好在曹彦反应神速，侧身一闪，躲过了这口茶水。
郭嘉却无暇顾及自己的失态，惊讶地询问道：“你为何笃定孙策会献出玉玺？”
“猜测而已。”曹彦淡然道。
“……”
郭嘉虽听曹彦说是猜测，但细细想来，此事却极有可能。
袁术觊觎玉玺已久，他一直紧紧盯着孙策，一来是爱惜其才华，二来便是为了他手中的玉玺。
袁术那是什么人？
那是野心大到了边际，甚至已经赤裸裸表现出要替代汉室奸雄！
若让他得到玉玺，后果不堪设想。
郭嘉看向曹彦，眉头紧皱，说道：“如此，我等需提前做好准备了。”
说到袁术即将称帝之事，曹彦忽然想起了历史上，荀彧用来对付袁术的“驱虎吞狼”之策。