院子里突然安静下来。女工们都低着头，盯着碗里的羊肉。有人悄悄抹了抹眼角。
“去年我爹还在的时候，”一个扎着蓝头巾的姑娘突然开口，“家里炖了一只鸡。我娘给我盛了一碗，我爹当场就把碗摔了。他说……”她的声音哽住了，“他说女孩子不配吃好的，让我去啃鸡爪子。”
朱幼薇的手紧紧攥着筷子，指节发白。她看着满院子的女工，这些曾经被人说“不配”的女孩子，现在正捧着热腾腾的羊肉汤，却因为过去的记忆而红了眼眶。
“我十岁那年，”小桃轻声说，“隔壁办喜事，给了我一块喜糖。我舍不得吃，藏在枕头底下。后来被我哥发现了，他说贱丫头不配吃糖，把糖扔进了茅坑。”
春杏的眼泪掉进了汤碗里。“我娘生病的时候，想吃口甜的。我偷了东家一块冰糖，被发现了。他们让我跪在院子里，说我这辈子都不配吃糖。”
刘婶突然把碗重重放在桌上，发出“砰”的一声响。“放他娘的屁！”她粗着嗓子骂道，“咱们现在不光吃糖，还吃肉！吃最好的肉！”
女工们都被她吓了一跳，随即有人笑出了声。笑声像是会传染，很快整个院子都笑了起来，只是这笑声里带着泪。
“说得对！”一个圆脸女工举起碗，“咱们现在想吃多少糖就吃多少糖！”
“我上个月给我闺女买了三斤蜜饯，”另一个女工擦着眼泪说，“让她吃个够！”
朱幼薇站起身，走到大锅前，给自己盛了满满一碗羊肉。她回到桌前，用筷子夹起一大块肉，当着所有人的面放进嘴里。
“好吃。”她慢慢咀嚼着，声音清晰而坚定，“我们配得上这世上最好的东西。”
女工们你看看我，我看看你，然后不约而同地端起碗，大口喝起汤来。有人开始学着朱幼薇的样子，专门挑肉吃。
“我决定了，”春杏突然说，“下个月发工钱，我要去买一整只羊腿，炖给我娘吃。”
“我要给我闺女做身新衣裳，”另一个女工接口道，“用最好的'券青布'。”
小桃笑着看向朱幼薇：“郡主，您说咱们以后还能吃到更好的东西吗？”
朱幼薇放下碗，环视着满院子的女工。她们的眼睛里闪着光，那是希望的光芒。
“当然能。”她一字一句地说，“只要咱们继续织布，继续靠自己的双手挣钱，这世上没有什么是咱们不配得到的。”
夜色渐深，工坊里的织机声依然此起彼伏。女工们轮流去喝羊肉汤，然后又回到织机前。她们的动作比以往更加有力，眼神也更加坚定。
朱幼薇站在院子里，听着织机的声响。她知道，从今晚开始，这些女工们再也不会觉得自己“不配”了。
她们会记住羊肉汤的鲜美，记住今晚的誓言，记住自己值得这世上最好的一切。
羊肉汤的香气在院子里飘荡，女工们捧着碗，脸上洋溢着满足的笑容。朱幼薇看着她们，轻轻放下手中的筷子。
“姐妹们，你们知道为什么今天能吃到这么好吃的羊肉吗？”
女工们面面相觑，有人小声说：“因为郡主心善，赏我们的。”
朱幼薇摇摇头：“不，是因为路修好了。这些羊是从宁夏来的滩羊，以前要走一个月才能到杭州，现在只要十天。”