普布悻悻走开，转悠到盐摊前。卖盐的是个川商，正跟顾客吹嘘：“我在泸州有铺面，专做工坊布匹转运。你们猜怎么着？从云南发货比杭州快半个月！”
“怪不得最近盐价跌了。”买盐的工匠插嘴，“我婆娘在工坊做饭，说天天有四川来的商队蹭饭。”
茶肆里，几个广西珠宝商正在密谈。为首的黄老板展开张舆图：“沐王府刚贴告示，要在滇池东岸建新码头。现在下手买地皮，转手至少三倍利。”
年轻伙计疑惑道：“师父，咱们不是来收翡翠的吗？”
“蠢货！”黄老板敲他脑门，“工坊引来这么多商队，光是给他们打点行头就够赚了。昨儿个缅甸商人还问我买珍珠镶腰带呢！”
正说着，街口传来铜锣声。沐王府的侍卫开路，后面跟着十辆满载的马车。有眼尖的商人惊呼：“是杭州来的新织机！”
人群顿时骚动起来。普布挤到最前面，盯着车上的木箱直咽口水。他拉住个脚夫问：“兄弟，工坊还招工不？”
脚夫抹着汗笑：“招！天天招！连染坊带织坊，听说要再招五百人。”
城东的巾帼工坊门前，刘婶正给新到的女工登记名册。她抬头擦了把汗，突然发现队伍里混着几个男子。
“你们来凑什么热闹？”
穿短打的汉子赔笑：“管事行个方便，我们是贵州来的染匠。听说工坊缺人手，特地来投奔。”
刘婶狐疑地打量他们：“工坊规矩，只收女子。”
“我们懂！”汉子急忙从包袱里掏出块靛蓝布，“您看这扎染手艺，整个黔东南找不出第二家。家里婆娘娃儿都带来了，就等着安顿下来教徒弟呢。”
春杏闻声过来，接过布匹细看。阳光下，布面的冰裂纹细腻均匀，比工坊现在的染法更精致。
“留下吧。”春杏拍板，“但染坊必须由女子主事，你们只能当副手。”
汉子们千恩万谢。他们身后，更多拖家带口的外乡人正往工坊涌来。有抬着织布机的，有背着染料筐的，甚至还有举着“代写契约”牌子的老秀才。
工坊账房里，沐晟正在听王岩汇报。
“世子，光这个月就新增了七家客栈，四家饭铺。”王岩的账本记满密密麻麻的数字，“最离谱的是当铺，半个月收了六十多件抵押品，全是外地商人押的路费。”
沐晟若有所思地敲着桌面。他想起三日前缅甸商队的请求——他们想在昆明设常驻货栈。这在以前根本不敢想，那些番商向来把云南当作补给站。
“去告诉刘婶，明天开始工坊门口设个告示牌。”沐晟突然说，“专门张贴各地商队的求购信息。”
王岩眼睛一亮：“妙啊！这样女工们就能按需生产，免得织多了压货。”
正说着，侍卫引着个穿官服的人进来。来人拱手道：“下官广西盐铁司的，特来与世子商议合作。”
沐晟挑眉。广西与云南素来井水不犯河水，如今竟主动上门。
盐铁司官员展开卷轴：“我们那儿的壮锦久负盛名，若能借工坊的新织机改良，愿分三成利润。”
沐晟看着图纸上精美的花纹，忽然笑了。他想起朱幼薇信中所说：好手艺不该有疆界。
暮色降临，昆明城南的夜市灯火通明。卖饵块的老杨头忙得脚不沾地，他的摊子前围着七八个番商，正比划着要加辣。