朱标站在织机前，看着女儿熟练地操作着梭子。布匹在她手下一点点延伸，纹理细密均匀。他转头看向身旁的陈寒，发现丈夫的目光始终追随着妻子的身影，眼中满是惊讶与骄傲。
“幼薇，这些真是你一手操办的？”陈寒终于忍不住开口。
朱幼薇停下手中的活计，擦了擦额头的汗珠。“不然呢？你以为我这几个月在杭州是闹着玩的？”
陈寒走上前，轻轻抚过刚织出的布匹。“我只是没想到你能做到这种程度。这织工，这质地，比官营织造局的还要好。”
“官营织造局？”朱幼薇轻笑一声，“他们那些老爷们只会克扣工钱，压榨女工。我这里不一样，工钱足，伙食好，女工们自然肯下功夫。”
朱标看着女儿自信的模样，心中感慨万千。他记得幼薇小时候连针线都拿不稳，如今却能管理这么大的工坊。
“爹，您要不要试试？”朱幼薇突然问道。
朱标一愣。“我？”
“对啊，您不是总说要体察民情吗？试试织布，就知道女工们有多不容易了。”
朱标犹豫了一下，还是坐到了织机前。朱幼薇站在一旁指导，耐心地教他如何引线、踩踏板。陈寒看着这一幕，忍不住笑了。
“殿下，您这手法可不如幼薇熟练啊。”
朱标试了几下，布匹歪歪扭扭，线头松散。他摇摇头站起身。“看来这活计真不容易。幼薇，你是怎么学会的？”
“学呗。”朱幼薇轻描淡写地说，“刚开始我也织不好，跟着女工们一点点学的。刘婶教得最耐心，从不嫌我笨。”
陈寒走到一架织机前，仔细观察着结构。“这织机好像和寻常的不同？”
“改良过的。”朱幼薇解释道，“原来的织机太慢，我让工匠们改进了梭子的轨道，现在效率能提高三成。”
朱标惊讶地看着女儿。“你还懂机械？”
“不懂就问呗。”朱幼薇笑了笑，“工坊里有的是能工巧匠，他们知道的比我多。我不过是把他们的想法汇总起来，再让工匠们试验。”
陈寒若有所思地点点头。“难怪云南那边的工坊也发展得这么快，原来是有你这边的技术支持。”
三人边走边聊，来到了染坊区域。十几个大缸排列整齐，女工们正在调制染料。朱幼薇指着一口缸说：“这是最新试制的紫色，用的是云南运来的特殊矿石。”
朱标凑近看了看，染料呈现出深邃的紫红色，在阳光下泛着微光。“这颜色很特别。”
“番商最喜欢这个。”朱幼薇说，“一匹能卖到五两银子，还供不应求。”
陈寒忽然想起什么。“对了，我听说松江府的织户最近在闹事，说工坊抢了他们的生意。”
朱幼薇皱了皱眉。“他们的布质量差，价格还高，自然没人买。我这工坊用的是新式织机，效率高，成本低，价格自然有优势。”
朱标沉吟道：“这事得妥善处理。幼薇，你能不能派人去松江，教他们改良织机？”
“可以是可以。”朱幼薇犹豫了一下，“但他们得答应一个条件。”
“什么条件？”
“工坊必须用女工。”朱幼薇坚定地说，“男子可以当工匠、管事，但织布的主力必须是女子。”