吴老二灌了口酒，抹嘴道：“我婆娘亲口说的！包三顿饭，顿顿有荤腥。昨日还发了蓝布工装，料子比我家过年穿的还体面。”
酒保凑过来插话：“听说染坊那边更了不得。会调色的妇人直接拿三两，抵得上衙门书吏了。”
角落里突然传来一声冷哼。众人回头，见是周家染坊的赵师傅。这老头把酒碗重重一放：“妇道人家懂什么染布！老夫祖传的手艺……”
“得了吧老赵！”吴老二哈哈大笑，“你徒弟春妮都去工坊了，听说调出的靛青色比你的还正！”
赵师傅顿时涨红了脸，抓起酒壶就往门外走。刚到门口，却与匆匆赶来的绸缎庄伙计撞个满怀。
“不好了！”伙计喘着粗气喊道，“苏州沈家带着三十万两银票去杭州了，说要和巾帼工坊合伙开分号！”
酒肆里瞬间安静下来。赵师傅的酒壶“咣当”掉在地上，碎成几瓣。
知府衙门后宅，赵明诚正在听师爷汇报。
“大人，今日已有七家来打听女子学堂的事。按郡主吩咐，下官都记在册子上了。”
赵明诚捋着胡须点头：“师资可有着落？”
师爷翻开另一本册子：“致仕的刘翰林愿教《女诫》，陈秀才娘子自荐教算学。就是这学堂场地……”
“把城隍庙西厢房腾出来。”赵明诚拍板道，“郡主说得对，女子识字明理是好事。”
正说着，门房来报：“周老太爷求见。”
赵明诚刚起身相迎，周老太爷已经拄着拐杖闯了进来。这老头今日精神矍铄，连白发都梳得一丝不苟。
“赵大人！老朽是来送地契的！”周老太爷从袖中掏出一叠文书，“周家愿捐出桑园二十亩，供工坊女工子弟读书用！”
师爷手一抖，墨汁溅在纸上。赵明诚连忙接过地契：“周老高义！本官定当禀明郡主。”
周老太爷摆摆手，忽然压低声音：“听闻苏州沈家……”
“确有此事。”赵明诚会意，“不过郡主说了，松江工坊永远优先。”
老太爷顿时眉开眼笑，连拐杖都不要了，健步如飞地往外走。刚到门口，又回头叮嘱：“明日开工典礼，还请大人务必请郡主尝尝我们松江的鲈鱼脍！”
暮色渐沉时，工坊里的织机声渐渐停歇。文娘正在账房核对今日的产出，忽然听见轻轻的敲门声。
“进来。”
门开了，柳娘牵着两个女儿站在外面。这妇人今日换了干净的蓝布衣裳，头发也梳得整整齐齐。
“文管事……”柳娘声音有些发抖，“我、我想谢谢您。”
文娘放下账本，温和地说：“该谢郡主才是。”
柳娘摇摇头，从怀里掏出个布包：“这是我今日纺的线，比昨日多出二两。这两个丫头也学会了接线头……”
她说着突然跪下，“求您跟郡主说，让我们娘仨留下吧！”
文娘连忙扶起她，发现布包里还裹着三个铜钱。
她心头一热，轻声道：“傻话，工坊既收了你们，断没有赶人的道理。这钱你收好，给丫头们买糖吃。”
柳娘的眼泪砸在文娘手背上，滚烫。
与此同时，驿馆里的朱幼薇正在灯下看松江地图。陈寒推门进来，带进一身夜露的气息。
“谈妥了？”朱幼薇头也不抬地问。
陈寒解下佩刀挂在架上：“沈家愿意让出苏州最繁华的铺面，只要三成利。”
朱幼薇轻笑一声，在地图上画了个圈：“明日你带人去看周家桑园，我总觉得……”